Tumores orales en gatos
Signos clínicos de tumores orales en gatos
Al igual que en los seres humanos, muchos signos clínicos del cáncer oral pueden parecerse a una enfermedad dental. Es por eso que, en gatos, perros y humanos, el cáncer oral a menudo se diagnostica durante procedimientos dentales.
Los signos clínicos del cáncer oral en gatos pueden incluir un bulto o hinchazón en la mandíbula, pérdida de dientes, dolor en la boca (inapetencia, tocar el violín en la mandíbula, cabeza tímida), dificultad para comer, babeo, mal aliento y secreción de la boca.
Si se observa alguno de estos signos clínicos, su gato debe ser evaluado por su veterinario y, en muchos casos, programado para un procedimiento dental y / o una biopsia oral. Los tumores orales se diagnostican con mayor frecuencia en gatos geriátricos.
Diagnóstico de los tumores orales en gatos
Durante un procedimiento dental, se pueden tomar radiografías de la mandíbula para evaluar los dientes y el hueso afectado.
Los tumores pueden causar anomalías en la mandíbula. La mayoría de las veces, el hueso parece haber sido devorado por el tumor, pero a veces hay un crecimiento excesivo del tejido óseo.
En última instancia, se necesita una biopsia de tejido para diagnosticar definitivamente un tumor oral. El tumor oral que se diagnostica con más frecuencia en los gatos es el carcinoma de células escamosas. El diagnóstico temprano es importante porque permite más opciones de tratamiento y porque el cáncer oral es doloroso, por lo que cuanto antes se trate, mejor.
Causas de los tumores orales en gatos
La causa del cáncer no siempre se conoce, pero se han identificado ciertos factores predisponentes en el carcinoma de células escamosas en gatos. Estos incluyen vivir en hogares para fumadores, comer alimentos enlatados o atún y usar collares antipulgas.
Los gatos están expuestos al humo cuando se posa sobre sus pelajes y cuando se arreglan. Son como el canario en la mina de carbón que nos muestra los efectos nocivos del fumar en nosotros y nuestras mascotas.
Planificación del tratamiento
Una vez que le hayan diagnosticado cáncer oral, posiblemente carcinoma de células escamosas, el siguiente paso es realizar pruebas de estadificación para determinar la extensión del cáncer. Si la cirugía o la radioterapia son parte del plan de tratamiento, generalmente implica una tomografía computarizada.
La tomografía computarizada se utilizará para evaluar la extensión del tumor en sí, los ganglios linfáticos locales y los pulmones. Muy a menudo, este tumor es localmente agresivo, es decir, es invasivo donde crece.
Por lo general, la tasa de metástasis es baja, pero este tumor se puede diseminar a los ganglios linfáticos locales y los pulmones. Los ganglios linfáticos se pueden evaluar tomando una muestra de células con una aguja y enviándola al laboratorio para una citología y / o extirpando quirúrgicamente.
Opciones de tratamiento de los tumores orales en gatos
Para los pacientes con tumores de la mandíbula superior (maxilar) o inferior (mandíbula) y que no muestran signos de diseminación del cáncer, la cirugía es una posible opción de tratamiento. La tomografía computarizada se utilizará para evaluar si el tumor se puede extirpar quirúrgicamente.
La naturaleza agresiva del tumor, junto con el pequeño tamaño de la mandíbula en los gatos, puede dificultar el tratamiento quirúrgico, especialmente si el diagnóstico se ha retrasado. Normalmente, el objetivo de la cirugía es extirpar el tumor y el hueso con un margen de aproximadamente 1 cm alrededor del tumor.
Esto significa que se extrae parte de la mandíbula y los dientes, lo que se denomina maxilectomía o mandibulectomía. La tomografía computarizada se usa para determinar si la cirugía es posible y para planificar el abordaje quirúrgico. El objetivo de la cirugía es extirpar todo el cáncer visible y palpable, así como un margen de tejido normal alrededor del tumor.
Este tejido «normal» contiene células microscópicas invasivas alrededor del tumor. El objetivo de la cirugía es eliminar todas estas células microscópicas junto con el tumor, para que no queden células cancerosas.
La cirugía debe ser realizada por un veterinario con experiencia en cirugía de cáncer oral.
Las posibles complicaciones de la cirugía son las siguientes:
- Sangrado
- Hinchazón
- Infección
- Complicaciones relacionadas con la incisión (que pueden requerir una cirugía de revisión)
- Anorexia
- Márgenes de escisión incompletos y recidiva tumoral.
Antes de la cirugía, se debe controlar el tipo de sangre de los gatos y el centro que realiza la cirugía debe estar preparado para administrar una transfusión de sangre si es necesario.
La falta de deseo o incapacidad para comer después de una mandibulectomía o maxilectomía es poco común en los perros, pero muy común en los gatos. En la mayoría de los casos, se coloca una sonda de alimentación esofágica en el momento de la cirugía. Los gatos deben recibir una nutrición e hidratación adecuadas para ayudarlos a sanar después de la cirugía.
Un período de anorexia en los gatos, por el motivo que sea, también puede provocar enfermedades secundarias como la enfermedad hepática. La sonda de alimentación también facilita la administración de medicamentos a estos pacientes después de una operación.
La capacidad y el deseo de comer después de la cirugía variarán según el paciente y el alcance de la cirugía, pero los dueños de gatos deben estar preparados para hacerse cargo de la alimentación y el aseo de sus gatos durante al menos un mes. Habrá un pequeño porcentaje de gatos que no volverán a comer o acicalarse por sí mismos y sus dueños deberán cuidarlos por el resto de sus vidas.
La mayoría de los gatos serán hospitalizados durante 1 a 3 noches después de la cirugía para recibir cuidados de apoyo y controlar el dolor. La primera semana después de la operación será un trabajo duro por parte del propietario y estos pacientes necesitarán mucha atención y cuidados de enfermería.
El segmento de la mandíbula y los ganglios linfáticos de drenaje que se extraen se enviarán al laboratorio para histopatología posoperatoria. Esto no solo confirma el diagnóstico, sino que también verifica si los márgenes o bordes cortados están libres de células cancerosas.
Si los márgenes y los ganglios linfáticos están libres de células cancerosas, el pronóstico a largo plazo es excelente. Los gatos con márgenes incompletos a menudo experimentarán una recurrencia local y esta enfermedad a menudo será el problema que limita la vida.
Los tumores orales en gatos que les afectan la base de la lengua, amígdalas, masas mandibulares consideradas irresecables, gatos con enfermedad metastásica o propietarios que no desean continuar con el tratamiento quirúrgico, la radioterapia puede ser una opción más paliativa.
Los protocolos de irradiación varían de un caso a otro, pero a menudo estos casos se tratan con radiación fraccionada gruesa, lo que significa que reciben de 3 a 5 dosis de radioterapia. Desafortunadamente, el pronóstico a largo plazo de este enfoque no es favorable, con una mediana de supervivencia de aproximadamente tres meses.
Los cuidados paliativos también son una opción para estos gatos, con énfasis en el control del dolor y la calidad de vida. Pueden incluir medicamentos antiinflamatorios no esteroides, opioides como la buprenorfina, antibióticos para controlar cualquier infección secundaria y alimentos enlatados apetitosos.
Los dueños de gatos deben controlar de cerca la calidad de vida. Esto puede incluir controlar el peso, los comportamientos normales y la necesidad o la capacidad de comer. Cuando la calidad de vida disminuye, estos gatos deben ser sacrificados humanamente.
Prevención y detección precoz
Lo más importante que puede hacer para prevenir el carcinoma de células escamosas en los gatos es evitar exponerlos al humo. En el caso de los cánceres orales en gatos y en general, los cánceres pueden tratarse con más éxito si se detectan en una etapa temprana. Por tanto, los signos clínicos del cáncer oral deben ser tenidos en cuenta lo antes posible.
Si los signos clínicos de enfermedad bucal progresan después de tratamientos empíricos como antibióticos, limpieza dental o control del dolor, se deben realizar radiografías dentales y una biopsia lo antes posible.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo puede vivir un gato con cáncer oral?
Depende del tratamiento. Sin tratamiento, el tiempo medio de supervivencia es de menos de 3 meses. Con la radioterapia, el tiempo medio de supervivencia es de unos 3 meses. Con cirugía y márgenes limpios, estos gatos pueden vivir su vida natural.
¿Cuál es el tumor oral más común en gatos?
Carcinoma de células escamosas.
¿Es doloroso el cáncer oral en los gatos?
Probablemente sí, porque el carcinoma de células escamosas tiende a invadir los huesos.
¿Cómo se ve un tumor en la boca de un gato?
Puede parecer un bulto rojizo, una enfermedad dental o una hinchazón firme. Se debe examinar cualquier bulto o hinchazón en la boca de los gatos mayores.