¿Pueden nacer los gatos con síndrome de Down? Esta pregunta se hizo famosa por el gato Monty, quien nació con una estructura facial y problemas de salud similares a los que tendría un humano con síndrome de Down.
Después de que tomó Instagram e Internet por asalto, muchos dueños de gatos crearon cuentas para sus propios gatos que mostraban signos similares a los de Monty, creyendo que su gato también tenía trisomía felina.
Como resultado, los veterinarios (y el Dr. Google) se han visto inundados de consultas de los amantes de los gatos sobre si los gatos tienen síndrome de Down o no. Todo esto plantea la pregunta: ¿Cuál es exactamente el responsable de los comportamientos y rasgos físicos que hacen que los dueños de mascotas crean que sus gatos tienen síndrome de Down?
¿Puede un gato tener síndrome de Down?
Cuentas de redes sociales populares o no, la respuesta es no: los gatos no pueden tener síndrome de Down.
En los seres humanos, el síndrome de Down, también conocido como trisomía 21, es un trastorno genético común que resulta de la presencia de una copia adicional o parcial del cromosoma 21. El síndrome de Down lleva el nombre de John Langdon Down, un médico británico que describió este síndrome en personas en 1866.
Los padres de niños que nacen con síndrome de Down suelen ser genéticamente normales y se cree que la afección se debe al azar. En los seres humanos, el síndrome de Down causa un deterioro mental leve a moderado. A menudo se asocia con una disminución del tono muscular, una estatura más pequeña y ojos que miran hacia arriba.
La razón por la que los gatos no pueden tener síndrome de Down es porque no tienen un cromosoma 21. Los gatos solo tienen 19 cromosomas, por lo que literalmente no pueden tener un cromosoma 21 adicional.
Existen cromosomas adicionales en los gatos, aunque esto es raro. Una afección asociada con un cromosoma adicional en los gatos machos es una afección similar al síndrome de Klinefelter en los seres humanos.
En esta condición, los gatos machos portan un cromosoma adicional que afecta el color de su pelaje. Por lo tanto, estos gatos tienen pelaje de percal o de carey, un color de pelaje que normalmente solo se expresa en las hembras.
Si no es el síndrome de Down felino, ¿Qué es?
Los síntomas similares a la trisomía 21 en los gatos suelen indicar que ha sucedido algo más en el útero que ha afectado el desarrollo normal del gatito. Si un gatito se infecta con el virus de la panleucopenia mientras está en el útero, esta infección puede causar muchas de las anomalías comúnmente asociadas con el «síndrome de Down felino».
Otras infecciones, defectos de nacimiento, exposición de la madre gata a toxinas durante su embarazo y enfermedades del sistema neurológico, como polineuropatía distal (enfermedad de los nervios) o disautonomía felina (degeneración del sistema nervioso autónomo), pueden imitar los signos de Síndrome de Down. Tomemos el ejemplo de la hipoplasia cerebelosa, una afección que hace que la parte del cerebro llamada cerebelo se desarrolle de manera anormal.
Debido a la hipoplasia cerebelosa, un gato puede tener dificultades para comer y caminar, lo que puede confundirlo con el síndrome de Down. Además, los gatitos que experimentan traumatismos en la cabeza o la cara pueden parecer que nacen con una estructura facial anormal y problemas neurológicos.
Síntomas del síndrome de Down en gatos
A pesar de la popularidad de la investigación en Internet sobre el «síndrome de Down felino», es importante señalar que los veterinarios no reconocen el síndrome de Down como una condición en los gatos porque no existe una base científica para hacerlo y las pruebas genéticas no respaldan las afirmaciones.
No obstante, hay muchos gatos que presentan anomalías en sus características físicas y cambios de comportamiento que pueden llevar a personas con un gran corazón a pensar que su gato tiene síndrome de Down.
Los síntomas que pueden asociarse erróneamente con el síndrome de Down son:
Ojos bien abiertos y mirando hacia arriba
Nariz ancha
Orejas pequeñas u orejas de forma anormal
Tono muscular deficiente
Problemas del corazón
Dificultad para caminar o comer
Dificultad para orinar o defecar
Pérdida de audición o visión
¿Qué hacer si tu gato tiene síntomas similares al síndrome de Down?
Incluso si su gato no tiene síndrome de Down, si su gato presenta síntomas similares a los del síndrome de Down, es importante consultar a un veterinario. Es probable que su gato tenga necesidades especiales y necesite cuidados adicionales. Para mantener a su gato lo más sano y feliz posible, necesitará un buen equipo de atención veterinaria para brindarle atención regular.
Si su gato padece una discapacidad mental o física, depende de usted protegerlo de posibles peligros. Los gatos con necesidades especiales deben permanecer adentro y solo deben salir bajo su supervisión, con una correa o en un ambiente controlado que les impida escapar. Si su gato tiene una discapacidad visual o auditiva, también deberá adaptarse a esas discapacidades.
Además, si tiene una piscina o escaleras, es posible que deba denegar el acceso a estas áreas. Si tu gato tiene dificultades con algunas tareas básicas, como comer, bañarse o usar el baño, es posible que debas ayudarlo con estas tareas.
Si su gato tiene otros problemas de salud, como enfermedades cardíacas o problemas hormonales como la diabetes, su veterinario será su mejor apoyo para brindarle a su gato la atención que necesita para prosperar.
¿Para que pueda mantener la cuenta de las redes sociales de su gato y compartir historias y fotos, incluso si su gato no tiene un defecto cromosómico? CLARO !
Vea esto como una oportunidad para educar a sus seguidores sobre cómo cuidar a un gato con necesidades especiales y el placer de hacerlo. Al hacerlo, su viaje con su gato con necesidades especiales puede convertirse en la guía de supervivencia de otra persona.
Preguntas frecuentes
¿Cómo saber si su gato tiene síndrome de Down?
Técnicamente hablando, los gatos no pueden tener síndrome de Down porque no tienen el cromosoma 21, donde está el defecto genético. Los gatos solo tienen 19 cromosomas y, por lo tanto, no pueden tener síndrome de Down. Los gatos, sin embargo, pueden sufrir otras afecciones neurológicas o físicas que pueden imitar los signos del síndrome de Down.
¿Pueden los gatos tener discapacidades mentales?
Ciertamente, los gatos pueden sufrir discapacidades mentales. Si el embrión de un gatito en desarrollo está expuesto a infecciones o toxinas durante el embarazo, puede afectar sus habilidades mentales. Los gatos que sufren un traumatismo craneoencefálico también pueden desarrollar problemas mentales.
¿Qué le pasa a Monty el gato?
Monty el gato es famoso por su nariz ancha y su cuenta de Instagram. Si bien las cuentas de internet afirman que nació sin un hueso nasal, lo que le da su aspecto característico, no se sabe si nació con la anomalía o si la desarrolló de forma secundaria a una infección o una enfermedad. Trauma, dos fenómenos que pueden también provocan anomalías en los huesos de la cara.
¿Grumpy Cat tiene síndrome de Down?
Grumpy Cat no tiene síndrome de Down. Los gatos no pueden tener síndrome de Down porque no tienen el cromosoma 21, el cromosoma donde se encuentra el defecto genético. Los gatos solo tienen 19 cromosomas.
