Rabia en gatos
Sigue siendo una de las enfermedades virales más temidas del mundo por dos simples razones.
Primero, cruza la barrera de las especies e infecta a todos los animales de sangre caliente, incluidos los humanos, lo que la convierte en la zoonosis más grande del mundo.
Entonces es una enfermedad mortal: cuando un animal (o ser humano) infectado muestra signos de rabia, casi no se puede hacer nada para salvarlo.
La rabia está presente en la mayor parte del mundo, en más de 100 países, especialmente en los continentes americano, asiático y africano, así como en partes de Europa. Aproximadamente 60.000 personas mueren de rabia cada año.
El virus se encuentra generalmente en reservorios salvajes (como perros salvajes, zorros, lobos y murciélagos) y se transmite de forma intermitente a los animales domésticos (perros y gatos).
El reservorio específico de animales salvajes depende de la ubicación.
Por ejemplo, las mofetas y los mapaches son huéspedes comunes.
Un pequeño número de países están libres de rabia, incluidos el Reino Unido, Irlanda, Australia, Nueva Zelanda, Islandia y Japón, así como la Antártida, algunas islas del Pacífico y partes de Escandinavia. Estas regiones han establecido controles estrictos sobre la importación de animales con el fin de evitar la introducción de la rabia en sus poblaciones nativas de animales salvajes y domésticos …
Existen variantes del virus de la rabia y los gatos son menos propensos a la versión canina, pero pueden ser más susceptibles a algunos virus de la rabia de la vida silvestre.
¿Cómo se contagian los gatos con la rabia?
La secuencia de eventos en una infección por el virus de la rabia es la siguiente.
- Un gato es mordido por un animal que lleva el virus de la rabia en su saliva. Las mordeduras de gato son comunes cuando los gatos están peleando.
- Por tanto, la herida de la mordedura está infectada con inoculación del virus de la rabia.
- El virus de la rabia luego se multiplica localmente y se propaga a lo largo de los nervios desde el lugar de la picadura hasta la médula espinal y luego hasta el sistema nervioso central, incluido el cerebro.
- El virus de la rabia continúa replicándose en el cerebro, y las partículas del virus viajan por otro nervio hasta la glándula salival parótida, lo que hace que la saliva del animal se llene de partículas de virus.
- El la presencia del virus de la rabia en el cerebro provoca cambios físicos que conducen a aberraciones de comportamiento, incluida la agresión hacia otros animales y humanos.
- En el marco de este comportamiento agresivo, un gato es Es probable que muerda a otro animal o persona., transmitiendo entonces el virus de la rabia a la próxima víctima.
Una de las complejidades de la rabia felina es que el virus está presente en la saliva de un animal infectado durante 1 a 5 días antes de que presente los síntomas de la rabia.
Esto significa que una víctima humana puede no darse cuenta de que ha sido mordida por un animal rabioso, ya que el gato parece normal en el momento de la mordedura.
Los síntomas de la rabia en los gatos
La rabia se puede manifestar de dos formas diferentes en los gatos: «furiosos» y «paralíticos», con los signos clínicos asociados que se enumeran a continuación.
Ambos tipos de enfermedades comienzan de la misma manera, con una fase denominada «prodrómica», en la que los gatos afectados muestran pérdida de apetito, cambios inusuales de comportamiento, nerviosismo y, en ocasiones, lamidos repetidos en el lugar de la mordedura del animal. Puede notarse una temperatura corporal elevada.
- Esta etapa es seguida con mayor frecuencia por etapa furiosa de la rabia, que es el equivalente felino de un clásico «perro rabioso», con una agresión severa y un comportamiento extraño e inusual, como atacar objetos en su entorno. También se pueden observar otros signos neurológicos, como desorientación, convulsiones, temblores y falta de coordinación.
- el El segundo tipo o etapa de la rabia es la forma llamada «paralítica». y, aunque puede desarrollarse en lugar de la forma «furiosa» (que ocurre con más frecuencia en los perros), en los gatos a menudo sigue la forma furiosa como la «etapa paralítica», desarrollándose 2 a 4 días después. Los signos neurológicos cambian de estado activo a pasivo: comienza a desarrollarse parálisis, con babeo excesivo y salivación debido a la incapacidad para tragar, membranas mucosas congestionadas y muchos otros signos de pérdida progresiva de la función muscular, lo que lleva a la muerte unos días después cuando los músculos respiratorios están debilitados. paralizado.
Diagnóstico de rabia en gatos
Si su gato presenta alguno de los signos enumerados anteriormente, es importante llevarlo a un veterinario para un examen completo.
El diagnóstico de rabia no se puede confirmar definitivamente en un animal vivo, por lo que, lamentablemente, solo es posible tener fuertes sospechas sobre la base de la historia (p. Ej., Un gato no vacunado) y los signos enumerados anteriormente, ya que se practica la eutanasia cuando hay una fuerte sospecha de rabia.
Después de eso, se requiere una autopsia, con el tejido cerebral extraído y analizado de una de las siguientes maneras:
- el prueba directa de anticuerpos fluorescentes (DFA), también llamada prueba de anticuerpos fluorescentes, utiliza anticuerpos que emiten fluorescencia bajo el efecto de la luz ultravioleta: si se adhieren al tejido cerebral, esto indica la presencia del virus de la rabia. Ésta es la forma estándar de prueba en la mayoría de los países.
- el prueba inmunohistoquímica directa y rápida (dRIT) es un tipo más nuevo de prueba que se puede realizar más fácilmente en el campo en partes del mundo donde las infraestructuras de laboratorios científicos están menos desarrolladas.
- Los métodos de diagnóstico más antiguos y menos utilizados incluyenexamen histopatológico del tejido cerebral y elinoculación directa de ratones vivos con tejido del gato, observando a los ratones para ver si desarrollan signos de rabia.
Tratamiento de la rabia en gatos
La rabia no se puede tratar: cuando se sospecha fuertemente de la enfermedad, se recomienda la eutanasia por dos razones. Primero, cuando un gato tiene rabia, una muerte incómoda es el único resultado posible, lo que hace que la eutanasia sea la única opción humana.
En segundo lugar, un gato con rabia presenta un grave riesgo para la salud humana. Por razones de seguridad humana, la eutanasia es necesaria y puede ser ordenada por autoridades de control de enfermedades como los CDC.
Conclusión
Todos los gatos que viven en áreas donde hay rabia deben vacunarse regularmente para protegerlos contra esta terrible enfermedad mortal.
Preguntas frecuentes
¿La rabia es común en los gatos?
A nivel mundial, los perros se ven afectados por la rabia con más frecuencia que los gatos, pero en los Estados Unidos, los gatos son las mascotas domésticas más susceptibles a contraer la rabia, con unos pocos cientos de casos de rabia en gatos cada año. Su mayor sensibilidad probablemente se deba al hecho de que los gatos se vacunan contra la rabia con menos frecuencia que los perros y es más probable que deambulen libremente por el campo y se encuentren con animales salvajes. Los gatos salvajes también pueden ser más sensibles, y algunos gatos rabiosos incluso pasan desapercibidos porque no tienen cuidadores que los cuiden.
¿Puede un gato de interior contraer rabia?
Los gatos de interior son menos propensos que los gatos de exterior a encontrarse con animales salvajes que transmiten la rabia, pero aún pueden entrar en contacto con pequeñas criaturas como murciélagos que podrían ser portadores de la enfermedad, de ahí una pequeña posibilidad de infección.
¿Cuánto tiempo puede vivir un gato si tiene rabia?
El período de incubación (tiempo transcurrido entre la mordedura de un animal rabioso y la aparición de los signos de la rabia) sería de 2 a 24 semanas en gatos, con una media de 4 a 6 semanas. La mayoría de los gatos solo sobreviven diez días o menos después de la aparición de los signos de la rabia, si no son sacrificados primero.
¿Podemos prevenir la rabia felina?
La vacunación contra la rabia en gatos es muy eficaz para prevenir la infección por rabia y, en países donde la rabia está presente, se considera una vacuna básica (esencial). Se debe administrar una dosis única de vacuna antirrábica a las 12 semanas de edad, seguida de una vacuna de refuerzo un año después, luego se deben administrar vacunas repetidas cada 1 a 3 años, dependiendo de la hoja de datos específica, el producto y la legislación local de control de animales.