Piojos de gato
En este artículo, aprenderá los detalles sobre los piojos de los gatos, incluido cómo los contraen los gatos, qué hacen y cómo puede ayudarlos.
¿Qué causa los piojos de los gatos?
El piojo del gato Felicola subrostrata, es un piojo que muerde o mastica. Es un insecto diminuto, sin alas y rastrero que vive en el pelaje de un gato y muerde o mastica la piel.
El piojo de gato es del tipo triturador y se alimenta de caspa, fluidos cutáneos grasos, restos de piel, sangre seca y piel de gato. El piojo adulto es un insecto rastrero plano, sin alas y de seis patas que es de color beige o marrón claro.
Estos pequeños parásitos externos tienen garras diminutas que les permiten atravesar el pelaje y adherirse al tallo del cabello. Las hembras depositan sus huevos, llamados liendres, en el pelaje en una sustancia pegajosa que los mantiene firmemente adheridos al cabello y es difícil de quitar.
Las liendres se ven como pequeños huevos o copos de forma ovalada, blancos o translúcidos. Se necesitan aproximadamente 21 días para que un huevo de piojo se convierta en un piojo adulto. Los piojos son insectos diminutos, pero son visibles a simple vista. Las liendres también son visibles a simple vista. Por eso es relativamente fácil verlos en el pelaje.
Los piojos son parásitos específicos del huésped. Esto significa que los piojos de los gatos solo afectan a los gatos, los piojos de los perros solo a los perros y los piojos humanos afectan a los humanos. Los piojos de una especie pueden atacar a otra especie, pero no se quedan allí y, por lo general, no pican ni causan otros síntomas como lo harían en su propio huésped.
¿Cuáles son los síntomas de los piojos de los gatos?
El síntoma más común de los piojos de los gatos es una picazón o prurito extremos. Los piojos muerden y mastican la piel de un gato, lo que lo irrita y hace que pique, frote, muerda y rasque.
La picazón a su vez puede causar caída del cabello, pelaje despeinado o descuidado, cabello fino, cabello enmarañado, cabello roto y, a veces, incluso irritación de la piel como raspaduras, costras y dermatitis generalizada, además de una infección secundaria de la piel. A veces, el gato infestado estará ansioso o inquieto porque se siente incómodo y le pica.
Con una infestación severa de piojos, un gato o gatito infectado puede volverse anémico. La anemia ocurre con mayor frecuencia en un gatito pequeño que sufre una infestación intensa de piojos. Los piojos pican y roen y pueden causar una pérdida de sangre que es más pronunciada en un gatito pequeño.
¿Cómo diagnosticar los piojos de los gatos?
Una infestación de piojos se llama pediculosis y generalmente es diagnosticada por un veterinario durante un examen físico. Como los piojos son pequeños pero notables, a menudo se puede ver a los adultos moviéndose sobre la piel cuando se separa el pelaje.
Las liendres también son pequeñas pero visibles a simple vista y aparecen como pequeñas manchas blancas en la base del tallo del cabello cuando se separa el cabello. Una mirada más cercana y una buena iluminación pueden hacerlos más obvios.
Para identificar un piojo de cerca, se puede usar un trozo de cinta transparente para recogerlo y luego examinarlo con un microscopio. Otra forma de recolectar piojos y liendres es usar un peine fino para recolectarlos y luego pegarlos en la cinta transparente para verlos más de cerca.
Un rascado de la piel también puede revelar la presencia de piojos. La citología es el proceso que se utiliza para diagnosticar los piojos de los gatos mediante un examen microscópico.
Las infestaciones de piojos se encuentran con mayor frecuencia en gatos que viven en un entorno desfavorable. Se ve más en gatos y gatitos callejeros, salvajes, abandonados, desnutridos, debilitados, enfermos, sucios, y en aquellos que viven en ambientes sucios y superpoblados.
¿Cómo se tratan los piojos de los gatos?
Si sospecha que su gato está infestado de piojos, asegúrese de llevarlo al veterinario para confirmar que los piojos son la causa del problema.
Otros parásitos externos como pulgas, ácaros y otras afecciones de la piel como la tiña pueden causar síntomas similares.
Su veterinario también determinará si hay una infección secundaria en la piel o llagas causadas por la picazón del gato y el rascado de los piojos, que también deben tratarse.
El primer paso para tratar y deshacerse de una infestación de piojos es tratar de deshacerse de los piojos y las liendres.
Puede utilizar un peine fino para recoger la mayor cantidad posible de liendres y piojos.
Peinarse por sí solo no es suficiente para deshacerse de los piojos y las liendres, ya que este método no los elimina todos y es un proceso extremadamente agotador y tedioso, especialmente en un gato inquieto. Bañarse con un champú antiparasitario aprobado por veterinarios también puede ayudar a eliminar algunos de los piojos.
A veces, el veterinario puede recomendar afeitar todo o parte del gato para facilitar la eliminación de los piojos. El afeitado también es beneficioso si el pelaje del gato está enmarañado.
El siguiente paso es aplicar un tratamiento para matar los piojos y evitar que las liendres eclosionen.
El mejor tratamiento es un producto tópico de control de plagas recomendado por veterinarios, etiquetado y destinado a tratar los piojos de los gatos.
Estos tipos de productos incluyen tratamientos localizados, aerosoles, champús, baños y collares. El producto tópico más eficaz suele ser un tratamiento de una sola vez que contiene parasiticidas como la selamectina, que se encuentra en Revolution o Revolution Plus, y el fipronil, que se encuentra en Frontline Plus y Frontline Gold.
El tratamiento debe continuarse según lo recomendado por su veterinario, generalmente durante varias semanas o meses, para garantizar que se trate el ciclo de vida completo de los piojos.
Es extremadamente importante que consulte a su veterinario sobre qué productos utilizar para tratar los piojos de los gatos. Algunos productos de control de plagas son tóxicos para los gatos, hasta el punto de ser fatales.
Si el gato también sufre una infección en la piel, rasguños o llagas, es posible que su veterinario pueda tratarlo con medicamentos o productos adicionales. Estos pueden ser tratamientos orales, inyectables o tópicos.
Tratar el medio ambiente es una parte importante del tratamiento y la prevención de una infestación de piojos de gato.
Asegúrese de que toda la ropa de cama de su gato se lave con frecuencia con agua caliente y jabón y se trate con los aerosoles adecuados para el control de plagas.
Otros artículos como collares, ropa, cepillos, toallas, postes para raspar, árboles para gatos y realmente cualquier cosa con la que su gato haya estado en contacto deben limpiarse y desinfectarse. Esto incluye su propia ropa de cama y ropa. Aspire y trate la alfombra y los muebles con frecuencia hasta que se controle la infestación.
Tenga cuidado con el uso de limpiadores ambientales y productos de control de plagas alrededor de su gato, ya que pueden irritar los ojos, la boca y el tracto respiratorio. Si su casa ha sido tratada profesionalmente o modificada, mantenga a su gato alejado hasta que todos los artículos estén secos y ya no puedan dañarlo.
Consulte con su exterminador sobre los productos utilizados y la seguridad con los gatos.
Asegúrese de tratar a los gatos de la casa u otros gatos con los que su gato entre en contacto. Los piojos de gato son extremadamente contagiosos entre gatos.
Prevenir los piojos de los gatos
Mantenga limpio el entorno del gato para evitar una nueva infestación. También es importante que su gato reciba regularmente tratamientos preventivos contra pulgas y garrapatas, ya que la mayoría de estos productos previenen las infestaciones de otros parásitos tópicos, incluidos los piojos y varios tipos de ácaros.
Preguntas frecuentes
¿Pueden los humanos contraer piojos de gato?
No, los humanos no pueden infectarse con piojos de gato. Los piojos son parásitos específicos de una especie y, por lo general, solo infectan a una especie. Los piojos de los gatos infectan a los gatos, los piojos de los perros infectan a los perros, y los niños y los humanos solo se infectan con piojos humanos.
¿De dónde vienen los piojos de los gatos?
El piojo de gato es causado por el piojo de gato, Felicola subrostrata. Se encuentra con mayor frecuencia en entornos adversos, como condiciones de suciedad y hacinamiento, y se ve comúnmente en gatos o gatitos desnutridos o enfermos. A menudo se observa en gatos callejeros o callejeros que no han recibido tratamiento preventivo contra pulgas o garrapatas y que viven en este tipo de ambiente desfavorable.
¿Cómo se contagian los piojos de los gatos?
Los piojos de los gatos son extremadamente contagiosos y se transmiten de un gato a otro a través del contacto cercano o al compartir elementos contaminados, como ropa de cama o accesorios de aseo.
¿Cómo saber si su gato tiene piojos?
El piojo de gato es fácilmente visible en el pelaje y se ve como pequeñas manchas blancas o escamas. Se puede ver a los adultos moviéndose a través del pelaje y las liendres están pegadas a la base del pelaje. Un examen cuidadoso del piojo o los huevos bajo un microscopio puede confirmar la identidad del piojo del gato.
¿Cómo deshacerse de los piojos en los gatos?
Los piojos de gato se pueden prevenir fácilmente con la aplicación regular de repelentes de pulgas y garrapatas para gatos. Para tratar los piojos de los gatos, estos productos tópicos deben usarse bajo la dirección de su veterinario. Otros métodos de tratamiento de apoyo incluyen bañar al gato, afeitarlo si es necesario y tratar el medio ambiente con productos insecticidas que sean seguros para los gatos.
