Obstrucción uretral en gatos
Hay mucho que aprender sobre la obstrucción uretral, así que siéntese y póngase cómodo. Te explicaremos cómo se produce la obstrucción uretral y cómo se diagnostica, trata y previene.
¿Qué es la obstrucción uretral?
La uretra es parte del tracto urinario inferior, que también está formado por la vejiga y los uréteres (tubos delgados que conectan los riñones con la vejiga). La uretra es el conducto que transporta la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo.
En el caso de una obstrucción uretral, algo obstruye la uretra, impidiendo que la orina salga del cuerpo. Una obstrucción puede ser parcial o completa.
¿Cuáles son las causas de la obstrucción uretral?
Las obstrucciones uretrales en gatos tienen muchas causas. Cualquiera sea la razón, el resultado final es que la orina se bloquea y no puede pasar.
Aquí hay una lista de causas comunes de obstrucción uretral en gatos:
- Tapón uretral compuesto de material inflamatorio que incluye moco, cálculos urinarios y cristales urinarios.
- Espasmos uretrales que estrechan el diámetro de la uretra.
- Lesión previa que dejó una cicatriz en la uretra.
- Enfermedad del tracto urinario inferior
- Cáncer
Las obstrucciones uretrales son más comunes en gatos machos jóvenes o de mediana edad.
¿Cuáles son los factores de riesgo de las obstrucciones uretrales?
Ser un gato macho es uno de los mayores factores de riesgo de obstrucción uretral. Por qué eso ?
Bueno, tiene que ver con la anatomía de la uretra. Los gatos machos tienen una uretra larga y estrecha, lo que aumenta la probabilidad de obstrucción. Las gatas tienen una uretra más corta y más ancha, lo que a menudo les evita la pesadilla de la obstrucción uretral.
Otros factores de riesgo de obstrucción uretral son:
- Peso excesivo
- Dieta seca
- Gato de interior
- Hogar con varios gatos
- Problemas de conducta: nervioso, agresivo, temeroso.
- Problemas del tracto urinario inferior
¿Cuáles son los signos clínicos de la obstrucción uretral?
Los signos clínicos de obstrucción uretral no son tan obvios como podría pensarse. Los primeros signos clínicos, que se enumeran a continuación, se relacionan principalmente con la dificultad para orinar. Los gatos pueden tener dificultad para orinar por muchas razones distintas a la obstrucción uretral, como una infección del tracto urinario.
Signos clínicos iniciales:
- Viajes frecuentes a la caja de arena.
- Orina solo en pequeñas cantidades
- Orina con sangre
- Vocalización durante la micción
- Lamiendo los cuartos traseros
- Orinar fuera de la caja de arena.
La obstrucción empeora inevitablemente, lo que puede suceder en tan solo 24 horas, un gato varado se enferma cada vez más.
¿Por qué los gatos se enferman tan rápidamente con obstrucción uretral? Cuando la orina no puede salir del cuerpo, las toxinas de la orina pasan al torrente sanguíneo y provocan una afección potencialmente mortal llamada toxemia.
Además, la orina que se acumula en el organismo provoca desequilibrios en los electrolitos, como el potasio. Los electrolitos son minerales que ayudan a mantener las funciones corporales normales.
La toxemia y los desequilibrios de electrolitos enferman gravemente a los gatos varados. Estos pobres gatos desarrollarán síntomas sistémicos como los que se enumeran a continuación:
- Disminucion del apetito
- Letargo
- Vómitos
- Debilidad
- Mentalidad aburrida
¿Cómo diagnosticar la obstrucción uretral?
Las obstrucciones uretrales felinas son potencialmente mortales. Por lo tanto, es necesario un diagnóstico rápido para comenzar a brindar un tratamiento que salve vidas. Retrasar el diagnóstico y el tratamiento de la obstrucción uretral puede ser fatal.
Examen físico
Primero, tienes que hacerte un examen físico. El veterinario palpará la vejiga, que se ve grande y firme. La vejiga también será bastante dolorosa. El veterinario también intentará vaciar la vejiga con suavidad. El vaciado de la vejiga fallará si hay una obstrucción uretral.
El pene de un gato macho puede enrojecerse debido a la irritación provocada por lamer constantemente. A veces, un tapón uretral puede ser visible cuando sale del pene.
El examen físico también incluirá una escucha atenta del corazón. Una acumulación de potasio en la sangre (hiperpotasemia) ralentiza la frecuencia cardíaca y provoca un ritmo cardíaco anormal.
Los gatos con obstrucción uretral también pueden estar deshidratados. Un gato deshidratado tendrá membranas mucosas secas y pegajosas (como las encías) y su piel será menos flexible.
Prueba de diagnóstico
Los resultados del examen físico proporcionan una indicación clara de obstrucción uretral. Sin embargo, se necesitan pruebas de diagnóstico para determinar la causa de la obstrucción y el grado de enfermedad del gato obstruido.
Los análisis de sangre mostrarán desequilibrios de electrolitos y otras anomalías en la sangre debido a la toxemia. También indicará la función renal, que está disminuyendo debido a la obstrucción uretral.
Una prueba de orina puede identificar la presencia de sangre y cristales en la orina.
Las radiografías del abdomen muestran todo el tracto urinario y pueden revelar cálculos en la vejiga.
¿Cómo se trata la obstrucción uretral?
Nunca podremos decirlo lo suficiente: ¡La obstrucción uretral es una emergencia! Un gato varado debe ser hospitalizado y tratado de inmediato.
Estabilización
Los gatos varados que están gravemente enfermos deben estabilizarse antes de que se levante la obstrucción. Los líquidos intravenosos son un pilar de la terapia de estabilización. Ayudan a la rehidratación y devuelven los niveles de electrolitos a la normalidad. Es posible que se necesiten otros medicamentos para corregir los desequilibrios electrolíticos.
Cistocentesis
La vejiga puede dilatarse mucho con obstrucción uretral. Para los gatos bloqueados con una vejiga extremadamente grande, la cistocentesis se realiza para eliminar la orina y ayudar a estabilizar al paciente. Una cistocentesis también ayuda a aliviar la presión sobre la vejiga.
Colocación de un catéter urinario.
Una vez que el gato esté estable, se debe aliviar la obstrucción uretral. El alivio de la obstrucción se logra colocando un catéter urinario. Los gatos obstruidos sufren mucho, por lo que es necesaria la sedación o anestesia para la inserción del catéter.
El catéter se inserta a través del pene y se mueve suavemente hacia arriba a través de la uretra. Idealmente, el catéter puede atravesar la obstrucción y llegar a la vejiga. Si esto no es posible, el veterinario usará líquido esterilizado para eliminar la obstrucción en la vejiga.
Una vez que el catéter se fija en su lugar, la vejiga se enjuaga y se vacía con líquido estéril. El catéter se mantendrá en su lugar durante 24 a 72 horas. Se puede colocar una bolsa de recolección de orina en el extremo del catéter para medir el flujo de orina después de que se haya eliminado la obstrucción.
Si hay cálculos en la vejiga que no se pueden eliminar, el veterinario realizará una cistotomía. Durante una cistotomía, el veterinario abre quirúrgicamente la vejiga y extrae los cálculos.
Medicamentos
Los gatos bloqueados a menudo necesitarán medicación mientras reciben tratamiento por una obstrucción uretral. Los analgésicos ayudarán a reducir el dolor y la inflamación. También se administran medicamentos para relajar la uretra.
Durante la hospitalización, los gatos varados son monitoreados de cerca para determinar si están respondiendo bien al tratamiento.
¿Qué pasa después del tratamiento?
Incluso después de que se haya levantado la obstrucción, un gato afectado no puede salir del hospital hasta que pueda orinar por sí solo después de que le hayan quitado el catéter. Como la uretra aún puede estar un poco inflamada, puede resultar difícil orinar y puede haber sangre en la orina.
El cuidado en el hogar es necesario para mantener al gato cómodo, para asegurar la curación completa del sitio de tratamiento y para reducir la posibilidad de una nueva obstrucción.
Un collar electrónico evita que el gato moleste el lugar de tratamiento. También se recomienda una arena de pellets o papel. Se administran medicamentos para aliviar el dolor y relajar la uretra durante al menos varios días después de la hospitalización.
Muchos gatos están bien y se están recuperando por completo después de haber sido tratados por una obstrucción uretral. Sin embargo, los gatos con obstrucción corren el riesgo de volver a obstruirse, especialmente durante la primera o las dos primeras semanas después del tratamiento. Varias medidas preventivas reducen el riesgo de una nueva obstrucción:
- Suministro de comida húmeda
- Reduce el estres
- Proporcione acceso ilimitado a agua dulce, por ejemplo, con un recipiente de agua en circulación.
- Dieta recetada para prevenir la formación de cristales y cálculos urinarios.
- Enriquecimiento del medio ambiente, como juguetes y perchas para gatos.
La atención domiciliaria también implica estar atento a los signos de una enfermedad sistémica, como letargo y pérdida del apetito. Los gatos que desarrollen signos sistémicos después del tratamiento deben revisarse de inmediato.
¿Qué pasa si mi gato continúa obstruido?
Algunos gatos tienen la mala suerte de desarrollar obstrucciones uretrales recurrentes, a pesar del tratamiento y la prevención adecuados.
Estos gatos necesitan una opción de tratamiento de último recurso para resolver las obstrucciones de forma permanente. Esta opción de tratamiento es un procedimiento quirúrgico llamado uretrostomía perineal (UP). Durante una UPP, el veterinario extrae el pene del gato y crea otra abertura a través de la cual la orina puede salir del cuerpo.
Aunque una PU resuelve la obstrucción, los gatos que se someten a esta cirugía aún pueden desarrollar cálculos e infecciones en la vejiga. Esta es la razón por la que los gatos que se han sometido a esta operación deben someterse a controles periódicos de orina para detectar signos de infección.
En resumen
La obstrucción uretral en gatos es potencialmente mortal y requiere tratamiento de emergencia. Si su gato tiene problemas para orinar, hágalo tratar de inmediato para aliviar el bloqueo.
Preguntas frecuentes
¿Cómo tratar a un gato con obstrucción uretral?
Las obstrucciones uretrales en gatos requieren tratamiento de emergencia. Los gatos que están muy enfermos por la obstrucción deben estabilizarse con fluidoterapia intravenosa y otros medicamentos antes de recibir tratamiento adicional.
Después de la estabilización, se coloca un catéter urinario para aliviar la obstrucción. Este catéter se mantiene en su lugar durante varios días. El gato debe poder orinar por sí solo antes de salir del hospital.
¿Cómo sé si mi gato tiene obstrucción uretral?
La obstrucción uretral no siempre es obvia. Un gato mostrará signos de dificultad para orinar: visitará la caja de arena con frecuencia, orinará solo pequeñas cantidades a la vez y emitirá vocalizaciones durante la micción.
¿Pueden los gatos recuperarse de una obstrucción uretral?
Sí, pero solo si reciben tratamiento de emergencia inmediato. Los gatos con obstrucción uretral pueden enfermarse gravemente en 24 horas. Por lo tanto, es necesario un tratamiento inmediato para tener las mejores posibilidades de recuperación.
¿Qué causa la obstrucción uretral en los gatos?
Cualquier cosa que cause un bloqueo físico en la uretra puede provocar una obstrucción uretral. Estos bloqueos físicos pueden ser causados por tapones de material inflamatorio compuestos de moco, cálculos urinarios y cristales urinarios. Un bulto canceroso también puede bloquear la uretra. Los espasmos de la uretra y la inflamación del tracto urinario inferior pueden provocar la obstrucción de la uretra.
