¿Qué es el moquillo felino o panleucopenia?
La panleucopenia felina (o panleucopenia, para usar su ortografía en inglés), también conocida como moquillo felino, es una enfermedad viral altamente contagiosa (es decir, se propaga muy fácilmente). El virus responsable se llama virus parvo felino (FPV) o virus de la panleucopenia felina.
Esta infección es una de las principales enfermedades incluidas en las vacunas de rutina que se administran a los gatitos y gatos. De hecho, lo único bueno de esta enfermedad es que es fácil de prevenir con vacunas.
Nota: la panleucopenia felina / moquillo felino es completamente diferente de varias otras enfermedades de gatos y perros que tienen nombres que pueden sonar similares a un oído sin experiencia.
La panleucopenia felina / moquillo felino no debe confundirse con las siguientes enfermedades:
- Virus de la leucemia felina (FeLV): las partes «felina» y «leuc» del nombre de la enfermedad a veces son confusas.
- Virus de la inmunodeficiencia felina (VIF): de nuevo, las partes «felina» y «virus» del nombre son las únicas similitudes entre estas enfermedades.
- Moquillo canino: esta enfermedad canina es causada por un tipo de virus completamente diferente y no está relacionada de ninguna manera con el moquillo felino.
¿Por qué la enfermedad se llama «panleucopenia»?
El nombre de la enfermedad se deriva del idioma griego: «Pan» significa «todo», «leuko» significa «blanco» y «penia» significa «deficiencia» o «pobreza».
En términos médicos, «panleucopenia» significa «deficiencia de todos los tipos de glóbulos blancos».
En realidad, la enfermedad se ha denominado así porque una de sus principales características es la severa disminución del número de glóbulos blancos. La razón es que el FPV ataca el sistema inmunológico y la médula ósea del gato.
El efecto más visible es la supresión del recuento de glóbulos blancos del gato. Los recuentos bajos de glóbulos blancos hacen que los gatos infectados sean vulnerables a infecciones secundarias de otros patógenos que su sistema inmunológico normalmente combatiría.
¿Cómo contraen los gatos el moquillo felino?
El virus afecta el tracto intestinal, provocando vómitos y diarrea. Estas excreciones corporales estarán cargadas de partículas virales.
La enfermedad se transmite por vía oral, lo que significa que si un gato lame o ingiere partículas de virus, se infectará él mismo.
Los «fomites» propagan fácilmente el virus. Si un objeto físico se contamina con el virus, inmediatamente se vuelve altamente infeccioso para otros gatos. Los gatos pueden contraer el virus de objetos en el medio ambiente, incluidos platos de comida, tazones de agua, cajas y cajas de arena, ropa de cama y manos o ropa humana.
Es fácil ver cómo los gatos no vacunados en una casa, una perrera o un refugio pueden infectarse fácilmente cuando un gato tiene la enfermedad.
Para empeorar las cosas, el FPV es un virus resistente que puede sobrevivir durante un año o más en el medio ambiente. El virus es resistente a muchos desinfectantes, pero algunos productos específicos lo inactivan, como lejía, formaldehído al 4%, glutaraldehído al 1% y otros desinfectantes específicos utilizados por los veterinarios.
La naturaleza altamente contagiosa del virus, combinada con su capacidad para sobrevivir en el medio ambiente durante períodos prolongados de tiempo, hace que esta enfermedad sea un desafío particular para los refugios de animales.
¿Cuáles son los signos y síntomas del Moquillo felino?
En determinados casos, se puede encontrar muerto a un gatito o un gato: estos son los casos denominados «peractivos». El diagnóstico se puede realizar luego de un examen post-mortem.
Más a menudo, se observa una enfermedad llamada «aguda».
Los animales afectados están deprimidos y sin apetito, con vómitos y diarrea. A veces se observa diarrea con sangre y puede haber secreción nasal. Desde la perspectiva del dueño, el mal humor de su mascota y la falta de comida es a menudo lo primero que notan, y luego aparecen otros signos.
Al ser examinados por el veterinario, suelen presentar pirexia o fiebre alta (temperatura corporal superior a 39,7 ° C o 103,5 ° F), aunque en casos avanzados de la enfermedad la temperatura puede descender a niveles inferiores a los normales. Algunos gatos muestran dolor abdominal, gemidos al tocarse el abdomen y, en ocasiones, se puede sentir un engrosamiento de los intestinos y agrandamiento de los ganglios linfáticos.
Diagnóstico de panleucopenia felina
Los signos que presenta un gatito o gato con una infección por parvovirus suelen ser suficientes para hacer un diagnóstico presuntivo; el bajo número de glóbulos blancos en un hemograma completo (CBC) proporciona una fuerte evidencia para apoyar esto.
Se pueden realizar pruebas específicas para identificar el virus si es necesario, ya sea mediante una prueba de laboratorio para detectar el antígeno viral en las heces o la sangre, o mediante análisis de sangre para buscar niveles crecientes de anticuerpos durante un período de tiempo, algunos días o semanas.
Tratamiento del Moquillo felino
No existe un fármaco antivírico específico para la panleucopenia felina. El tratamiento principal, por lo tanto, es un simple cuidado de apoyo, destinado a mantener al animal afectado lo más cómodo y saludable posible, hasta que su cuerpo supere naturalmente el virus.
- los terapia de fluidos es la piedra angular del tratamiento. Consiste en reponer los líquidos perdidos a través de los vómitos y la diarrea mediante la administración de líquidos por vía intravenosa o subcutánea. Para describirlo coloquialmente, a los gatos afectados a menudo se les «pone un goteo».
- Desde antibioticos generalmente se administran para evitar que las infecciones bacterianas secundarias empeoren la condición del gato. La disminución de glóbulos blancos inducida por virus significa que los gatos afectados son particularmente vulnerables a las infecciones bacterianas porque su sistema inmunológico no puede funcionar normalmente.
- Desde inyecciones de vitamina B a menudo se administran para prevenir la deficiencia de tiamina (vitamina B1).
- Desde medicamentos antieméticos se puede administrar a gatos enfermos que vomitan repetidamente.
- Desde transfusiones de sangre o plasma se puede administrar a personas que se vuelven anémicas o que tienen niveles muy bajos de proteína plasmática.
- En casos raros, es posible que le administren suero de gatos vacunadosporque contiene altos niveles de anticuerpos anti-FPV. Sin embargo, este tratamiento solo es útil al inicio de la enfermedad; Una vez que se desarrollan los signos de la enfermedad, generalmente es demasiado tarde para que este tratamiento tenga un efecto significativo.
¿Cuál es el pronóstico para los gatos con panleucopenia felina?
La tasa de muerte por panleucopenia felina es aproximadamente del 50%. Si el paciente sobrevive los primeros dos o tres días, sus posibilidades de supervivencia a largo plazo son mucho mayores.
Prevención del moquillo felino
Cuarentena y desinfección
En caso de brote, es fundamental aislar estrictamente a los gatos afectados y desinfectar meticulosamente todos los objetos del entorno con un desinfectante autorizado.
Los pacientes infectados eliminan copiosamente el virus durante los primeros días de la enfermedad y, en algunos casos, puede continuar eliminándose hasta seis semanas. Es por eso que los gatos afectados deben mantenerse aislados durante este tiempo, incluso si parecen estar completamente curados.
Vacunación
La vacunación contra FPV es muy eficaz, proporcionando una protección completa en casi todos los casos. Se encuentran disponibles tanto vacunas de virus vivos modificados como de virus muertos.
El primero es más eficaz y ofrece una protección más rápida, pero el Las vacunas de virus vivos no deben usarse en gatas preñadas o en gatitos muy jóvenes (menos de cuatro semanas). Pueden causar trastornos del desarrollo cerebral en gatitos en el útero y en animales muy jóvenes.
La vacunación contra la panleucopenia felina es parte del protocolo estándar de vacunación de gatitos: la primera vacuna generalmente se administra alrededor de las 8 o 9 semanas de edad, la segunda y última vacuna alrededor de las 12 semanas de edad.
Los protocolos de vacunación varían según la vacuna específica utilizada, y es mejor buscar el consejo de su veterinario local para asegurarse de que su gatito esté debidamente protegido. La vacuna contra esta enfermedad se suele combinar con una vacuna contra los dos tipos de gripe felina: el herpesvirus felino y el calicivirus felino.
Los dueños de mascotas siempre deben preguntarle a su veterinario cuál es la vacuna específica, para que quede claro contra qué está vacunada su mascota.
Se debe administrar una vacuna de refuerzo un año después (cuando el gato tenga alrededor de 15 meses), luego cada tres años por el resto de la vida del gato. Nuevamente, es mejor discutir los detalles del programa de vacunación de refuerzo de su gato con su veterinario. El costo de la vacuna contra el moquillo felino puede oscilar entre 30 y 55 dólares.
Preguntas frecuentes sobre el Moquillo felino
¿Puede un gato vacunado contraer panleucopenia?
La vacuna contra la panleucopenia felina es muy eficaz y es poco probable que los gatos vacunados se infecten con el virus. Sin embargo, en caso de infección activa, ninguna vacuna es 100% eficaz y es posible que falle la vacuna en un porcentaje muy pequeño de gatos.
¿Pueden los gatos adultos contraer panleucopenia?
Si un gato adulto no está vacunado, existe un grave riesgo de infección si se expone al virus de la panleucopenia felina, ya sea en el medio ambiente o al encontrarse con un gato infectado. Asimismo, si los gatos mayores no han recibido una vacuna de refuerzo durante más de tres años, corren el riesgo de desarrollar la enfermedad.
¿Pueden los perros contraer panleucopenia felina?
El FPV puede infectar a los perros pero no los enferma visiblemente. Sin embargo, el famoso parvovirus canino, que causa enfermedades devastadoras en perros no vacunados, nació en la década de 1970 a partir de una mutación en el parvovirus felino.
Estas enfermedades son potencialmente mortales en su propia especie, mientras que apenas afectan a los animales de otras especies. Los perros no vacunados a menudo mueren de parvovirus canino, mientras que los gatos no vacunados a menudo mueren de parvovirus felino / panleucopenia.
¿Es esta una enfermedad a la que los dueños de gatos deberían temer?
Para nada. Esta enfermedad se puede prevenir completamente mediante vacunación. Siempre que siga los consejos de su veterinario sobre la vacunación de su mascota, no tiene que preocuparse por esta enfermedad.