Los gatos tienen sentido del gusto, pero es muy diferente al nuestro. Hablemos del sentido del gusto de tu gato y lo que lo hace único.
Como los humanos, los gatos tienen cinco sentidos principales: tacto, vista, oído, olfato y gusto.
De todos los sentidos del gato, el oído es el más poderoso. Los gatos también tienen un gran sentido del olfato. El sentido de la vista también es poderoso, especialmente la visión periférica (la capacidad de ver hacia los lados) y la capacidad de ver el movimiento. Al final de la lista de sentidos está el tacto, aunque los bigotes e incluso las almohadillas de los gatos son increíblemente sensibles.
Finalmente, tenemos el sentido del gusto.
El sentido del gusto de un gato es muy diferente al de un perro e incluso al de un humano. A continuación se encuentran las respuestas a algunas preguntas frecuentes sobre los gatos y el gusto.
¿Los gatos tienen papilas gustativas?
Si. Los gatos tienen papilas gustativas, aunque tienen muchas menos papilas gustativas que los perros y los humanos. Sin embargo, los gatos y los perros tienen un órgano olfativo adicional que los humanos no tienen.
El órgano de Jacobson u órgano vomeronasal es una estructura ubicada en el paladar que detecta sustancias químicas en el ambiente a través de conductos ubicados en la boca y la nariz.
Es posible que hayas notado que tu gato abre la boca y frunce un poco el labio superior cuando huele algo particularmente interesante. A esto se le llama reacción de Flehme; su gato usa su lengua para dirigir el olor al órgano vomeronasal.
La respuesta de Flehmen y el órgano de Jacobson ayudan a los gatos a analizar los olores de interés en su entorno, incluidas las feromonas (sustancias químicas producidas por otros animales).
¿Cuántas papilas gustativas tienen los gatos?
Un gato tiene alrededor de 400 papilas gustativas, mientras que un perro tiene alrededor de 1700. Los seres humanos pueden tener hasta 8.000 papilas gustativas.
¿Qué sabor no pueden detectar los gatos?
Los gatos tienen receptores del gusto diferentes a los humanos. Los gatos domésticos no pueden saborear los sabores dulces. Sin embargo, los gatos pueden saborear algo que los humanos no pueden:trifosfato de adenosina (ATP), que es un compuesto que se encuentra en la carne. Esto es muy útil porque los gatos son carnívoros obligados (su dieta principal es la carne).
¿Qué gustos pueden detectar los gatos?
Los gatos pueden tener un sabor salado, ácido, amargo, umami (sabroso o carnoso) y trifosfato de adenosina (ATP).
¿Los gatos tienen un sabor dulce?
No ! A diferencia de los perros y los humanos, los gatos carecen del receptor del gusto necesario para detectar los sabores dulces (el gen TAS1R2). Los científicos asumen que los gatos no necesitan probar alimentos azucarados porque su dieta es principalmente carne.
Si los gatos no son golosos, ¿por qué a algunos gatos les gusta lamer helado? Es probable que el gato se sienta atraído por el contenido de grasa del helado más que por su sabor dulce.
¿Pueden los gatos tener un sabor amargo?
Si. Los gatos tienen casi tantos receptores de sabor amargo como los perros (los gatos tienen 12 y los perros 15). Se cree que el sabor amargo de los gatos les impide masticar plantas venenosas.
¿Pueden los gatos tener un sabor agrio?
Si. Al igual que la capacidad de un gato para saborear amargo, la capacidad para saborear el ácido probablemente evita que los gatos coman cosas venenosas.
¿Los gatos saben a especias?
Sí, pero «picante» no es técnicamente uno de los principales gustos de los gatos o los humanos. La capsaicina, que se encuentra en muchos alimentos picantes, produce una sensación de ardor en la boca, lo que le da a los alimentos picantes su “sabor” picante. A los gatos no les gusta la comida picante y no es buena para ellos, así que quédate con la comida para gatos.
En conclusión
Los gatos tienen un sentido del gusto, que se adapta bien a sus necesidades dietéticas.
Aunque los gatos tienen menos papilas gustativas que los humanos y no pueden detectar los sabores dulces, experimentan los sabores de una manera única que es un claro testimonio de su naturaleza carnívora.
Gracias a sus receptores gustativos que detectan el umami y el ATP en la carne y le ayudan a evitar los alimentos ácidos o amargos que podrían dañarla, el sentido del gusto de su gato se adapta bien a su estilo de vida carnívoro.
