Dietas sin cereales para gatos
Si decidimos darle a nuestro gato comida sin cereales, te darás cuenta que el asunto tiene polémica. Haz alguna investigación en Internet sobre el tema y serás bombardeado con preguntas como: «¿Son los alimentos sin cereales perjudiciales para los gatos?»
¿Las dietas sin cereales causan enfermedades cardíacas? ¿Existe un vínculo con el DCM? ¿Qué pasa con la diarrea y el aminoácido taurina? Para ayudarlo a resolver todas estas preguntas, volvamos a lo básico.
¿Qué son las dietas sin cereales para gatos?
Las dietas sin cereales son exactamente como se describen. Son alimentos que no contienen cereales. Los granos más comunes en la comida para gatos son el trigo, la cebada, el arroz, el maíz y la avena.
Sin embargo, una dieta libre de cereales no significa que la comida esté libre de carbohidratos. Cuando los granos se eliminan de las dietas comerciales para gatos, el contenido de carbohidratos a menudo consiste en ingredientes como papa, tapioca, lentejas, guisantes, ñame e incluso zanahorias, frijoles y arándanos. Tampoco es raro que una dieta sin granos contenga tantos carbohidratos, si no más, que su contraparte llena de granos.
¿Cómo se diferencia entre cereales, carbohidratos y gluten?
En general, los términos granos y cereales pueden usarse indistintamente, considerándose cereales como cualquier pasto cultivado por su grano.
Los carbohidratos, por otro lado, son conjuntos de moléculas que contienen átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno que juntos forman compuestos que reconocemos como azúcares, almidones y fibra. Cuando estos compuestos se descomponen y metabolizan, liberan energía en forma de glucosa.
Esta energía se utiliza luego como fuente de combustible básica para todos los procesos celulares de nuestro cuerpo. Los carbohidratos se encuentran comúnmente en frutas, granos, verduras y productos lácteos.
El gluten, en cambio, es en realidad una proteína, cuya estructura molecular es totalmente diferente a la de los carbohidratos y cuya función también es diferente. Ayuda a que los alimentos mantengan su forma y se encuentra en el trigo, el centeno, la cebada, el triticale y la avena.
Todos estos granos son granos, pero no todos los granos contienen gluten. Los granos sin gluten incluyen maíz, mijo, arroz y sorgo. ¿Sigues confundido o todo está claro como el cristal? Entonces, ¿por qué es todo esto importante y qué tiene que ver esto con la controversia “gatos / carbohidratos / granos”?
Gatos y carbohidratos
Hay una gran cantidad de libros de texto, trabajos de investigación académica, artículos, videos e incluso programas de televisión que se han producido para abordar el tema de los gatos y los carbohidratos.
Intentaré explicarlo de forma simple:
- Los gatos son carnívoros obligados. Esto significa que tienen una necesidad dietética básica de obtener algunos de sus nutrientes de fuentes animales. No pueden ser vegetarianos o veganos, a menos que una comida para gatos preparada comercialmente se complemente con formas artificiales de taurina y otros micronutrientes esenciales que normalmente se encuentran en fuentes animales.
- Los gatos no necesitan carbohidratos en su dieta. Son especialmente indicados por poder utilizar proteínas alimentarias para cubrir todas sus necesidades energéticas para el funcionamiento y supervivencia de sus células.
- Aunque los gatos no tienen requerimientos dietéticos esenciales de carbohidratos, son capaces de descomponerlos y metabolizarlos para obtener energía bajo forma de glucosa. Además, al utilizar carbohidratos como fuente principal de energía, significa que pueden almacenar proteínas para otras funciones vitales como transportar oxígeno en el sistema sanguíneo, producir anticuerpos para combatir infecciones, construir nuevas células para el crecimiento y reparación de tejidos. como los músculos. La proteína es la columna vertebral de todos los órganos, huesos, piel, cabello y tejido vivo del cuerpo y, por su propia naturaleza, los gatos necesitan más proteínas en sus dietas que los perros.
- Los carbohidratos no solo proporcionan energía. También realizan importantes funciones secundarias en el cuerpo. Uno de ellos es la contribución a la salud gastrointestinal. Los cereales integrales y especialmente la fibra son la clave de este beneficio secundario. Ayudan a normalizar el tránsito intestinal y mantienen un microbioma saludable al proporcionar combustible para las «bacterias buenas» en el intestino. También ayudan a controlar los niveles de glucosa en sangre, que es importante para la prevención y el control de la diabetes, y promueven la sensación de saciedad, lo que es útil para perder peso. Finalmente, existe una creciente evidencia de que la fibra derivada de los cereales está asociada con un sistema cardiovascular saludable en los seres humanos.
Cuando se trata del tema de los gatos y los carbohidratos, todas estas preguntas parecen haberse combinado, dividido, reformado y unido para crear una vorágine de controversia.
Por extensión, y en gran parte debido a la controversia humana en torno a la sensibilidad a los alimentos y al gluten en particular, esto ahora abarca a los gatos y los cereales que contienen gluten.
Echemos un vistazo a algunas de las cosas más controvertidas sobre los gatos, los cereales y el gluten.
Alergias a los gatos y el eslabón perdido de los cereales y/o el gluten
¿Los gatos tienen sensibilidad a los cereales y / o al gluten? No he encontrado ninguna investigación científica significativa revisada por pares que apoye esta teoría a un nivel general.
No hay evidencia de enfermedad celíaca en nuestros amigos peludos. Según los estudios, los principales alérgenos alimentarios que parecen desencadenar una respuesta hipersensible o alérgica en los gatos son principalmente las proteínas que se encuentran en la carne, incluida la carne de res, los productos lácteos y el pescado.
El pollo también es un posible culpable, pero un estudio encontró que el maíz afectaba solo a 4 de 56 gatos. Si un gato tiene una verdadera reacción alérgica a un grano específico, lo más probable es que sea una reacción a las proteínas. De este cereal (contenido en gluten ) y los signos clínicos son visibles, como picor, caída excesiva del cabello hasta calvicie e inflamación de la piel.
En este caso, se recomendaría una prueba de alimentos con una dieta libre de granos bajo la estrecha supervisión de su veterinario local, después de descartar otras posibles causas.
Dietas sin cereales para gatos y enfermedades cardíacas
Entonces, ¿Qué sabemos hasta ahora? Los gatos no necesitan carbohidratos y pueden usar proteínas para satisfacer todas las necesidades energéticas de su cuerpo celular, por lo que la solución seguramente radica en dietas bajas en carbohidratos y / o sin granos. No es así ? Falso.
Ahora estamos entrando en el debate sobre las dietas sin cereales y la MCD, también conocida como miocardiopatía dilatada.
En junio de 2018, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Comenzó a estudiar un vínculo potencial entre ciertas dietas y DCM en perros. Estas dietas ahora se agrupan bajo el nombre «BEG», es decir, empresas boutique, ingredientes exóticos o sin cereales.
La investigación de la FDA aún está en curso, pero parece haber alguna evidencia de que ciertas dietas sin cereales para gatos, cuyos ingredientes principales son legumbres, legumbres o patatas, están relacionadas con el desarrollo de esta enfermedad cardíaca en perros y, en menor medida, en gatos. .
CMD es una enfermedad en que el músculo cardíaco pierde elasticidad, resultando en un corazón agrandado. A medida que el corazón se expande, se vuelve más difícil para el músculo hacer su trabajo de bombear sangre de manera eficaz por todo el cuerpo, lo que puede provocar fugas en las válvulas cardíacas y acumulación de líquido en el pecho y el abdomen.
En última instancia, puede provocar insuficiencia cardíaca congestiva y ser fatal si no se diagnostica y trata a tiempo.
Comida para gatos sin cereales y taurina
Entonces, ¿Dónde encaja la conexión con la taurina en todo esto? La taurina es un nutriente esencial en los alimentos para gatos y una deficiencia de taurina está bien documentada como una posible causa de DCM.
Sin embargo, la mayoría de los perros diagnosticados con DCM debido a su consumo de alimentos BEG no tienen deficiencia de taurina. Además, agregar taurina a las dietas comerciales en realidad podría hacer más daño que bien, dada la falta de control de calidad sobre los suplementos dietéticos.
En última instancia, el jurado aún está deliberando sobre la taurina y su vínculo con el DCM en los gatos, ya que la mayoría de los estudios realizados hasta ahora se han centrado en los perros.
Además, para la gran mayoría de perros diagnosticados con CMD asociada a alimentos, todavía no conocemos la causa exacta.
Esta pregunta es objeto de una investigación activa por parte de la FDA, nutricionistas veterinarios independientes e institutos de investigación. Por lo tanto, esperamos poder proporcionar más información pronto.
Conclusiones finales
- Las dietas sin cereales para gatos son, ante todo, una herramienta de marketing diseñada para reflejar el creciente interés humano por los alimentos sin cereales.
- El hecho de que una dieta esté etiquetada como “sin cereales” no significa que no contenga carbohidratos. De hecho, muchas dietas sin cereales son más altas en carbohidratos que los alimentos para gatos que contienen cereales.
- Los gatos están bien adaptados al metabolismo de los carbohidratos, pero utilizan principalmente proteínas como su principal fuente de energía.
- No existe ninguna investigación científica revisada por pares que apoye la teoría de que los gatos son muy alérgicos a los cereales o incluso al gluten.
- La mayoría de las dietas sin cereales contienen uno de los alérgenos desencadenantes más comunes, que es el pollo, el pescado o la ternera.
- Parece haber un vínculo entre algunas dietas sin cereales y las enfermedades cardíacas, pero aún no se ha establecido la causa exacta de la DMC relacionada con la dieta en perros, y mucho menos en gatos.
