Inteligencia del gato
¿Por qué? ¿Son otras especies, como los perros, más inteligentes que los gatos domésticos? Ésta es una pregunta compleja que no es fácil de responder.
Acerca de la Inteligencia del gato
La evaluación de las habilidades cognitivas de los felinos presenta una serie de desafíos únicos. Si bien los perros generalmente están ansiosos por complacer y pueden ser entrenados para realizar una amplia variedad de tareas a cambio de elogios o recompensas de comida, nuestros amigos felinos a menudo están un poco menos interesados en aprender este tipo de tareas que los perros. De hecho, ¡los gatos son notoriamente insensibles a la idea de participar en estudios de investigación!
La naturaleza notoriamente distante de los gatos puede crear desafíos únicos en la evaluación de la Inteligencia del gato. Por lo tanto, los investigadores deben ser un poco más creativos en su enfoque, lo que dificulta comparar la inteligencia de los gatos con la de otras especies.
¿Qué sabemos sobre el cerebro de los gatos?
El cerebro medio de un felino mide aproximadamente 5 cm (2 pulgadas) de largo y pesa de 5 a 30 g (0,88 a 1,06 oz). Aunque el tamaño del cerebro felino es menor, tanto objetivamente como en proporción a la masa corporal, que el del cerebro de los perros y los humanos, la estructura del cerebro felino es muy similar a la del cerebro humano.
Al igual que el de los humanos, el cerebro del gato tiene intrincados patrones de plegado de la superficie que aumentan la superficie relativa de su cerebro. Se cree que esta superficie aumentada mejora la cognición (pensamiento complejo) y la función cerebral general.
Al evaluar la inteligencia de diferentes especies animales, a menudo observamos la cantidad de neuronas en el cerebro del animal.
Un estudio de 2016 calculó la cantidad de células nerviosas en la corteza cerebral del cerebro (la región del cerebro que se cree que contribuye más directamente a la inteligencia) en varias especies animales diferentes.
Los investigadores encontraron que los gatos tienen casi el doble de neuronas corticales (300 millones) que los perros (160 millones), lo que se tomó como evidencia de que los gatos son más inteligentes que los perros.
Aunque se han visto resultados contradictorios en otros estudios, estos estudios contradictorios involucraron tamaños de muestra pequeños y, por lo tanto, no deben tomarse como la última palabra en el debate sobre la inteligencia de perros y gatos. Aunque se han realizado varios estudios, actualmente se carece de resultados claros y consistentes.
Para ser realista, debes saber que es muy difícil calcular el número exacto de neuronas en el cerebro de una especie determinada. Es poco probable que contar neuronas resuelva el eterno debate sobre las especies más inteligentes, el gato o el perro.
Sin embargo, se puede argumentar que los gatos tienen cerebros complejos que tienen varias similitudes con el nuestro. La estructura del cerebro de los gatos sugiere que son animales inteligentes que resuelven problemas.
¿Es inteligente tu gato?
Se han propuesto varias pruebas caseras para ayudar a los dueños de gatos a evaluar la inteligencia del animal. Estas pruebas comparan el desempeño del gato en ciertas tareas con el desempeño esperado de un niño humano de una edad determinada.
La primera prueba debe realizarse en una habitación tranquila, utilizando el juguete favorito de su gato.
Deja que tu gato vea que tienes el juguete, luego escóndelo detrás de un objeto resistente (como una caja de cartón). ¿Tu gato cree que falta el juguete o buscará el juguete detrás de la caja? Si tu gato está buscando el juguete, demuestra que comprende la permanencia del objeto.
Es la idea de que los objetos continúan existiendo incluso cuando no podemos verlos; el juguete no desaparece solo porque ya no es visible. En los humanos, este concepto se entiende alrededor de la edad de uno a dos años. Entonces, si su gato pasa esta prueba, es al menos tan inteligente como un ser humano de 1 año.
Luego, tome un juguete que se pueda mover (como una pelota que pueda rodar o un juguete de cuerda) y enséñelo a su gato.
Deje que su gato vea cómo se mueve, luego coloque el juguete donde se moverá detrás o debajo de un objeto sólido.
¿Tu gato predice correctamente por dónde va a salir el juguete o sigue mirando hacia dónde se ha ido? Si su gato predice correctamente dónde desovará el juguete y está esperando allí, ¡su gato es tan inteligente como un niño promedio de dos años!
Si bien ambas pruebas son divertidas, las habilidades humanas se vuelven un poco menos predecibles después de la infancia.
Todos los niños se desarrollan a ritmos diferentes, lo que dificulta establecer edades estandarizadas para el desempeño de las pruebas mentales. Sin embargo, hay una serie de otras preguntas que puede hacerse para evaluar la inteligencia de su gato.
- ¿Tu gato es reacio a entrar en su jaula? Si es así, esto sugiere que su gato tiene una memoria a largo plazo que le permite recordar experiencias negativas anteriores asociadas con el transportista (como visitas al veterinario o viajes largos en automóvil).
- ¿Tu gato a veces rasca una puerta exterior en particular para salir, aunque nunca la hayas dejado salir por esa puerta? Si es así, sugiere que su gato aprendió el propósito de esta puerta al observarlo a usted y a los miembros de su familia.
- ¿Alguna vez su gato ha abierto un armario para acceder a su comida u otro objeto deseable? Si es así, este comportamiento demuestra las habilidades de resolución de problemas de su gato.
- ¿Tu gato te ha enseñado a alimentarlo en un momento específico, maullando u otro comportamiento para llamar la atención? Si es así, indica una comprensión de la causa y el efecto (maullar o algún otro comportamiento que le impulse a poner comida en el tazón) y el concepto de tiempo.
Conclusión
Los gatos han evolucionado para demostrar su inteligencia de formas que pueden no ser evidentes de inmediato para los humanos. Es por eso que puede ser difícil evaluar de manera precisa y objetiva la inteligencia de su gato. Sin embargo, los datos disponibles sugieren que los gatos son mucho más inteligentes de lo que mucha gente cree.
Preguntas frecuentes
¿Qué tan inteligente es un gato en comparación con un humano?
No existe una buena manera de comparar la inteligencia felina con la inteligencia humana, pero los resultados de las pruebas de función mental sugieren que los gatos son al menos tan inteligentes como los niños pequeños. Pueden ser incluso más inteligentes, pero a menudo se muestran reacios a participar en pruebas cognitivas.
¿Cuál es la raza de gato más inteligente?
Si bien es difícil cuantificar la inteligencia felina, muchos dueños de gatos consideran que los abisinios, siameses, bengalíes y birmanos son excepcionalmente inteligentes. Su inteligencia percibida se basa en gran medida en cómo interactúan con sus dueños humanos.
¿Cuál es más inteligente, perros o gatos?
El debate entre perros y gatos es interminable. En lo que a inteligencia se refiere, no hay datos claros sobre los que decidir este debate de una forma u otra. Se han realizado muchos estudios, pero los resultados varían de un estudio a otro.