Infección de las vías respiratorias superiores
¿Qué son las infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos?
Los gatos pueden desarrollar infecciones del tracto respiratorio superior o inferior. Las URI felinas afectan los conductos nasales, los senos nasales, la cavidad bucal, la faringe y la laringe (laringe).
Las infecciones felinas de las vías respiratorias inferiores afectan la tráquea, los bronquios y los pulmones. Los gatos con URI también pueden tener infecciones del tracto respiratorio inferior.
¿Cuáles son las causas de las infecciones del tracto respiratorio superior en los gatos?
Las IRU en gatos ocurren cuando un virus, bacteria u hongo contagioso ingresa al cuerpo del gato y causa infección en una o más áreas del tracto respiratorio superior.
Los gatos pueden contraer infecciones virales o bacterianas a través del contacto directo con otros gatos infectados, o a través de objetos contaminados en el medio ambiente, como comederos y bebederos, cajas de arena, cajas de arena y juguetes. Los gatos pueden contraer infecciones por hongos cuando salen al aire libre.
A veces, un gato que inicialmente sufre una infección viral puede desarrollar una infección bacteriana secundaria. La infección viral inicial debilita el sistema inmunológico, lo que permite que bacterias generalmente inofensivas causen fácilmente la infección.
Muchos patógenos diferentes pueden causar IRU en gatos. Algunas de las más comunes son:
Herpesvirus felino (FHV-1)
Casi todos los gatos estarán expuestos al virus del herpes felino en algún momento de su vida. Los gatitos son los más expuestos a la enfermedad. El herpesvirus felino causa infecciones del tracto urinario, fiebre y úlceras corneales.
Se cree que el virus del herpes felino tipo 1 es responsable del 80 al 90% de todas las enfermedades infecciosas del tracto respiratorio superior en felinos. Hay una vacuna disponible para el virus del herpes felino (es parte de una vacuna combinada que también protege contra el calicivirus felino y el virus de la panleucopenia felina).
Esta vacuna es una vacuna básica, lo que significa que es obligatoria para todos los gatos.
Calicivirus felino (FCV)
Este virus es extremadamente común y muy contagioso. La mayoría de los gatos con calicivirus felino muestran síntomas de las vías respiratorias superiores, pero algunos desarrollan síntomas de las vías respiratorias inferiores, incluida la neumonía viral.
Existe una vacuna contra el calicivirus felino (parte de una vacuna combinada que también protege contra el virus del herpes felino y el virus de la panleucopenia felina). Esta vacuna es una vacuna básica.
Chlamydophila felis (C. felis)
Esta bacteria (antes conocida como Clamidia psittaci var felis) Causa principalmente conjuntivitis, que es inflamación de la conjuntiva (revestimiento del ojo y párpado) y secreción de los ojos. los clamidofila afecta más a menudo a gatitos y gatos jóvenes.
Hay una vacuna disponible, pero no es una vacuna básica (obligatoria) para gatos. Más bien, se recomienda en situaciones específicas, como un hogar con varios gatos u otros entornos donde los gatos viven muy cerca unos de otros (por ejemplo, un criadero de gatos).
Bordetella
Gatos expuestos a las bacterias. Bordetella bronchiseptica puede expandir URI. Hay una vacuna disponible para B. bronchiseptica pero es una vacuna no esencial. La vacuna puede recomendarse para gatos con alto riesgo de contraer la enfermedad. La infección por Bordetella es poco común en los gatos domésticos.
Infecciones por hongos
Aunque una variedad de hongos pueden causar infecciones respiratorias en los gatos, el culpable más común es Cryptococcus neoformans. Los gatos que inhalan las esporas de este hongo pueden presentar síntomas en el tracto respiratorio superior e inferior. Otros hongos, como Aspergillus fumigatus, Histoplasma capsulatum y Dermatiditis por Blastomyces, generalmente causan síntomas de las vías respiratorias inferiores, como neumonía.
Síntomas de infecciones de las vías respiratorias superiores en gatos
Los gatos con infecciones del tracto respiratorio superior pueden mostrar uno o más de los siguientes signos clínicos:
- Tos
- Estornudo
- Congestión nasal
- Secreción nasal (secreción nasal; puede ser clara o turbia)
- Secreción ocular (clara o turbia)
- Conjuntivitis
- Blefaroespasmo (estrabismo excesivo)
- Úlceras en la boca
- Voz ronca (los maullidos son extraños)
- Fiebre
- Letargo (falta de energía, sueño excesivo)
- Anorexia (pérdida del apetito)
- Ganglios linfáticos agrandados
Los gatos con síntomas de las vías respiratorias superiores también pueden presentar uno o más de los siguientes síntomas de una infección de las vías respiratorias inferiores:
- Tos
- Cianosis (labios, encías y boca azules o grises)
- Dificultad para respirar (respiración superficial, trabajosa o rápida)
Tratamiento y recuperación
El tratamiento para una URI depende de la causa de la infección y los síntomas del gato. Dependiendo de la condición del gato, puede ser suficiente administrar medicamentos en casa o administrar medicamentos y cuidados de apoyo en el hospital, como líquidos y terapia nutricional.
En general, las URI en gatos pueden tratarse con algunos de los siguientes:
- Antibióticos
- Corticoesteroides
- Fármacos anti-inflamatorios no esteroideos
- Medicamentos antivirales
- Medicamentos antifúngicos
- Líquidos intravenosos o subcutáneos
- Descongestionantes nasales
- Soporte nutricional
El pronóstico del gato depende de la causa de la URI. En general, los gatos con URI leve a moderada responden bien al tratamiento veterinario inmediato.
Los URI en gatos pueden ser causados por muchos patógenos diferentes. Por tanto, el tratamiento depende de la causa de la infección, ya sea un virus, una bacteria o un hongo.
Por eso es importante consultar a un veterinario si su gato muestra síntomas de una infección respiratoria. No intente tratar a su gato con remedios caseros ni use ningún medicamento sin el consejo explícito de su veterinario.
Preguntas frecuentes
¿Qué puedo darle a mi gato por una infección de las vías respiratorias superiores?
Si la IRU de su gato fue causada por algo contagioso, su veterinario le pedirá que mantenga a su gato separado de otros gatos hasta que desaparezcan los síntomas. Su veterinario también le dirá que limpie y desinfecte a fondo las áreas de vida de su gato, los tazones, las bandejas de agua, la arena, la ropa de cama y cualquier otro artículo lavable con una solución de lejía diluida.
¿Cuánto tiempo tarda un gato en recuperarse de una infección de las vías respiratorias superiores?
Con un tratamiento veterinario adecuado y oportuno, las URI virales y bacterianas generalmente desaparecen en días o semanas. Las infecciones por hongos pueden ser más difíciles de tratar. En algunos casos, el tratamiento de las infecciones por hongos puede durar meses. En el caso de las URI causadas por el virus del herpes felino, el virus permanece en el cuerpo del gato por el resto de su vida y los gatos pueden experimentar brotes ocasionales de URI recurrentes.
¿Puede una infección de las vías respiratorias superiores matar a un gato?
URI puede ser leve o grave. Algunas URI provocan infecciones de las vías respiratorias inferiores, incluida la neumonía, que puede poner en peligro la vida. Incluso sin neumonía, los gatos pueden enfermarse gravemente o incluso morir a causa de una IRA, especialmente si no comen ni beben lo suficiente. Nunca demore en ver a un veterinario si su gato muestra signos de una infección respiratoria.
¿Puede la infección del tracto respiratorio superior felino transmitirse a los humanos?
Los virus y bacterias más comunes que causan infecciones del tracto respiratorio superior en los gatos no pueden infectar a los humanos. Por lo tanto, en general, los gatos no pueden transmitir infecciones respiratorias a los humanos.
