Alzheimer en gatos
Por lo general, la enfermedad de Alzheimer en los gatos afecta a los felinos de mediana edad y mayores (a menudo llamados ancianos o geriátricos). Es poco probable que esta enfermedad se manifieste en gatos menores de 10 a 12 años.
¿Qué es un trastorno cognitivo?
El deterioro cognitivo es una afección en la que los centros cognitivos del cerebro reducen su funcionamiento normal debido a la acumulación de placas de beta-amiloide. Se desconoce la causa exacta, pero es seguro que la inflamación crónica juega un papel en el desarrollo de esta condición.
¿Cómo puedo saber si mi gato sufre de deterioro cognitivo?
Existen diferentes signos de deterioro cognitivo. No todos los gatos afectados muestran todos estos signos, pero todos los signos que se observan en un gato mayor pueden indicar un deterioro cognitivo.
Además, como estos signos pueden estar asociados con otras afecciones más graves, debes consultar a nuestro veterinario si tu gato presenta alguno de estos signos.
Los signos que se pueden observar son los siguientes:
- Desorientación
- Falta de interés en jugar con el dueño u otras mascotas.
- Sueño excesivo (esto puede ser normal en gatos mayores o en aquellos con interacción humana limitada)
- Cambiar los ciclos de sueño y vigilia
- Mirar el espacio o las paredes y quedarse atascado en un rincón, habitación o armario sin poder salir.
- Orine / defeque fuera de la caja de arena (esto puede ser un signo de enfermedad gastrointestinal, urinaria o musculoesquelética).
- Episodios de vocalizaciones fuertes, a menudo por la noche.
¿Cómo se diagnostican los trastornos cognitivos?
Al igual que con los humanos y los perros, no existe una prueba específica para el deterioro cognitivo. Es más bien un diagnóstico de exclusión. Esto significa que es necesario realizar pruebas para descartar otras enfermedades que pueden desarrollarse en gatos mayores y que pueden parecer un deterioro cognitivo.
Además, dado que los gatos con demencia son mayores y es probable que tengan problemas médicos, es importante saber si un gato al que se le ha diagnosticado un deterioro cognitivo también tiene otros problemas subyacentes, incluidos los asintomáticos, que deben tratarse al mismo tiempo que el demencia.
En mi práctica de medicina holística / funcional, se realizan las siguientes pruebas para ayudar a hacer un diagnóstico de demencia y también para determinar si existen otros problemas subyacentes que requieren atención especial.
Historia y examen en profundidad del Alzheimer en gatos
La primera pista que me recuerda un posible diagnóstico de demencia es interrogar al dueño y examinar al gato. El propietario menciona con frecuencia varios o más de los signos clínicos mencionados anteriormente.
El examen puede revelar un gato que parece «perdido» o «senil» por la forma en que interactúa conmigo y se mueve por la sala de examen. A veces, los gatos con deterioro cognitivo parecen bastante normales durante la visita, especialmente al principio de la enfermedad.
Si el propietario menciona que los signos clínicos se ven comúnmente en casa pero no están presentes durante el examen, le pediré que registre al gato y me envíe el registro para que lo revise.
ECG
Los gatos mayores pueden sufrir una enfermedad cardíaca y, en los casos en que no se detecta en el examen físico, el ECG puede proporcionar evidencia adicional de sospecha de enfermedad cardíaca.
Examen de sangre y orina para diagnosticar Alzheimer en gatos
Esta prueba es fundamental para todos los gatos y la hago al menos una vez al año y preferiblemente dos veces al año en mis pacientes.
Los análisis de sangre y orina ayudarán a identificar afecciones que pueden mostrar signos cognitivos, como diabetes, enfermedad hepática e hipertiroidismo.
Es necesario abordar estas condiciones. Una vez corregidos, los signos de deterioro cognitivo desaparecerán si alguna de estas afecciones médicas (u otras) estuvieran causando síntomas que se asemejaran al deterioro cognitivo.
¿Cómo se tratan los trastornos cognitivos?
Se han recomendado varias terapias naturales para tratar el deterioro cognitivo en las mascotas, incluidos los ácidos grasos omega-3 (aceite de pescado), antioxidantes (vitaminas C y E, resveratrol), plantas (como el ginkgo biloba) y complementos alimenticios (incluido SAMe, fosfatidilserina y fosfatidilcolina).
Dado que está más allá del alcance de este artículo discutir cada terapia en profundidad, me centraré en dos que se han investigado a fondo.
SAMe (Novifit, Virbac)
SAMe se forma en el cuerpo y no se suministra a través de los alimentos. SAMe funciona como un donante de metilo en la formación de una variedad de compuestos (neurotransmisores, proteínas, fosfolípidos de membrana, ácidos nucleicos, colina, etc.) y aumenta los niveles de metabolitos de serotonina y dopamina, mejora la fluidez de la membrana de las neuronas y promueve la unión de de neurotransmisores a receptores.
Los niveles de SAMe disminuyen drásticamente después del nacimiento y continúan disminuyendo como parte del proceso de envejecimiento; una disminución de SAMe puede contribuir al deterioro cognitivo en los gatos.
Debe intentar usar Novifit durante sesenta días para ver qué tan bien funciona.
Fosfatidilcolina (Colodina, MVP Laboratories)
La colina es un componente de varios fosfolípidos importantes (incluidas la fosfatidilcolina y la esfingomielina) que son esenciales para la estructura y función normales de las membranas celulares.
El cuerpo usa colina por muchas razones, incluida la producción de acetilcolina, un transmisor nervioso. La suplementación con colina puede aumentar la producción de acetilcolina en mascotas mayores y revertir los signos clínicos de deterioro cognitivo.
La suplementación con colina es muy segura.
Se ha sugerido que las personas que envejecen y las mascotas comienzan a perder receptores colinérgicos y tienen niveles reducidos de acetilcolina. Parece ser que el Alzheimer en gatos también sigue el mismo patrón.
Dado que la administración oral de colina aumenta los niveles plasmáticos de colina y los niveles de acetilcolina en el cerebro aumentan cuando aumentan los niveles plasmáticos de colina, la administración de colina puede mejorar los trastornos neurológicos que resultan de una disminución de la acetilcolina.
Los estudios llevados a cabo en mi hospital han demostrado que la colina, y más concretamente el producto patentado Cholodin (MVP Laboratories), puede revertir los signos clínicos de deterioro cognitivo en perros y gatos.
Al final del estudio (dos meses después del tratamiento), se pidió a los propietarios que calificaran la mejoría de los signos clínicos: el 82% de los perros y el 77% de los gatos mostraron mejoría.
En mi práctica, dado que la demencia tiende a diagnosticarse antes que en el estudio de mascotas que realicé en el área del norte de Texas, mi respuesta es una mejora de más del 95%.
Además, gracias a nuestros programas de bienestar preventivo, tendemos a no ver tantas condiciones crónicas como el deterioro cognitivo como lo hacemos en la población general de mascotas que no frecuentan a los médicos holísticos.
Anipryl (selegilina)
Anipryl (selegilina) es un tratamiento farmacéutico (fármaco) que está indicado para el control de los signos asociados con el síndrome de disfunción cognitiva canina (SDC) y el control del hiperadrenocorticismo hipofisario no complicado (PDH, enfermedad de Cushing).
Anipryl es un inhibidor selectivo de la monoaminooxidasa -B. Puede mejorar la actividad de las neuronas catecolaminas y aumentar los niveles de dopamina en perros, mejorando así los signos cognitivos. No está aprobado para su uso en gatos, pero puede ser útil si las terapias naturales no dan los resultados deseados.
Nunca he tenido que usarlo en mi práctica.
Estimulación mental
Por último, no olvide la importancia de la interacción constante y la estimulación mental para su gato, incluido el mantenimiento de una rutina estable y tiempos de juego regulares.
Independientemente del tratamiento elegido, el diagnóstico y la intervención precoces son fundamentales para minimizar la incidencia de deterioro cognitivo en los animales de compañía. Los exámenes regulares para animales mayores, que incluyen un examen físico completo, perfil sanguíneo, análisis de orina y análisis microscópico de heces, idealmente cada seis a doce meses para animales de cinco años o más, facilitarán la comunicación y permitirán un diagnóstico temprano.
En mi práctica, para el tratamiento, tiendo a preferir la suplementación con colina, así como con ácidos grasos y antioxidantes; También se pueden probar otras hierbas y / o homeopáticos. Como cada gato es un individuo, el tratamiento también debe adaptarse a las necesidades de cada individuo. Además, también es importante llevar una dieta saludable y minimizar las toxinas como el exceso de vacunaciones.
Conclusión
El deterioro cognitivo es el trastorno neurológico crónico y progresivo más común en gatos mayores. La prevención puede ser posible reduciendo la inflamación y proporcionando suplementos de colina. El tratamiento viene después de eliminar otras causas e implica la suplementación con colina, hierbas y productos homeopáticos; el tratamiento varía según cada gato.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los signos de la enfermedad de Alzheimer en gatos?
Los signos incluyen olvido, vocalizaciones, ciclos de sueño alterados y mirar fijamente al vacío.
¿Qué aspecto tiene la demencia felina?
Los propietarios a menudo informan que el gato parece distraído o distante y, a veces, ajeno a su entorno. A veces, la queja es más vaga: el gato simplemente se ve diferente o no es él mismo.
¿Por qué aúlla mi gato anciano?
Hay muchas razones para esto, incluido el comportamiento normal, la búsqueda de atención, el dolor, la incomodidad o el deterioro cognitivo.
¿Están confundidos los gatos mayores?
Sí y es un signo clásico de demencia, especialmente en las etapas más avanzadas. Puede surgir confusión con cualquier problema que interfiera con el funcionamiento normal del cerebro, incluido el deterioro cognitivo.