Dietas bajas en proteínas para gatos
Las dietas bajas en proteínas no son adecuadas para todos los gatos
Solo se recomienda una dieta baja en proteínas para gatos con afecciones como enfermedades renales y hepáticas. E incluso entonces, esta recomendación es controvertida. La investigación moderna sugiere que una dieta altamente digestible y baja en residuos puede ser una alternativa más adecuada para los carnívoros.
En este artículo hablaremos sobre el papel de la proteína en la dieta para gatos, gatos que necesitan una dieta baja en proteínas y finalmente repasaremos los 5 mejores alimentos para gatos bajos en proteínas del mercado.
¿Por qué la proteína es tan importante para los gatos?
Los gatos son carnívoros obligados. En la naturaleza, un gato tiene que comer animales, de lo contrario morirá. Un gato podría pasar toda su vida sin probar nada que no sea un animal o parte de un animal, y ese gato no sufriría ninguna deficiencia nutricional. Un gato es un animal que se come a otros animales. Cada aspecto de su ser se adapta a este objetivo.
Y cuando rompes un animal, ¿de qué está hecho? Principalmente proteína. O, en un nivel más básico, aminoácidos y ácidos grasos. Carne y grasa.
Para los gatos, la proteína es vital. Apoyan la masa muscular magra y les dan la energía que necesitan para funcionar. Desde la fuerza para saltar hasta la energía para ronronear, la proteína es esencial para todos los procesos del cuerpo de tu gato por lo que las dietas bajas en proteínas para gatos pueden no venir bien siempre.
¿Cuánta proteína necesita un gato?
Los gatos necesitan al menos 2,36 gramos de proteína por libra de peso corporal cada día.
Un estudio de 2013 encontró que, si bien los gatos pueden parecer saludables con aproximadamente una cuarta parte de esa cantidad, no retienen la masa muscular magra hasta que consumen al menos 2,36 gramos de proteína por libra de peso corporal. Esto se traduce en aproximadamente 24 gramos de proteína por día para un gato de 10 libras.
Para darle una idea de lo que eso significa en términos de comida real, la comida liofilizada para conejos Vital Essentials proporciona alrededor de 27 gramos de proteína por día, un poco más de lo que los gatos elegirían. Purina Cat Chow Complete proporciona 18,5 gramos por día. Un poco menos.
Sin embargo, tenga en cuenta que las etiquetas de los alimentos para gatos no indican el contenido de nutrientes en gramos. Te dan porcentajes. Puede convertir los porcentajes a gramos si lo desea, pero si prefiere que sea simple, busque alimentos que tengan alrededor de 50% de proteína, 38% de grasa y 2% de carbohidratos en base a materia seca.
Los gatos quieren la cantidad de proteína que necesitan
Un estudio de 2011 mostró que cuando se les dio la opción de elegir su propia dieta, más de 100 gatos eligieron consistentemente alimentos que contienen 2,3 gramos de proteína por libra de peso corporal cada día.
Biodisponibilidad de proteínas
El análisis garantizado solo le informa sobre la proteína cruda, pero no menciona la cantidad de esta proteína que realmente alimenta el cuerpo de su gato.
Por ejemplo, si la comida de su gato utiliza un tipo de proteína que solo es digerible en un 67%, esos 24 gramos por día podrían estar más cerca de los 16 gramos de proteína utilizable. El resto son desechos que los órganos de su gato necesitarán filtrar.
La biodisponibilidad de las proteínas es una parte crucial de una buena dieta para su gato, pero no se sabe exactamente qué fuentes de proteínas son las más biodisponibles para los gatos. Sin una comprensión completa de cómo los gatos usan las proteínas, es imposible saber qué fuentes de proteínas se queman de manera más limpia.
¿Qué sucede si le das a tu gato demasiada o muy poca proteína?
En el mismo estudio de 2013 mencionado anteriormente, los gatos que recibieron menos de 0,68 gramos de proteína por libra de peso corporal entraron en un balance de nitrógeno negativo. Esto significa que estaban perdiendo más nitrógeno del que estaban ingiriendo.
Aunque los efectos de la ingesta insuficiente de proteínas variarán según el perfil de aminoácidos de la proteína deficiente, puede esperar ver síntomas de desnutrición y, potencialmente, la muerte. La desnutrición proteica puede provocar lipidosis hepática, también llamada hígado graso.
La mayoría de los alimentos que se comercializan por su bajo contenido de proteínas contienen aproximadamente entre un 25% y un 30% de proteína y proporcionan aproximadamente entre 11 y 18 gramos de proteína por día. Dependiendo de las necesidades de proteínas de su gato, esta cantidad puede provocar la pérdida de masa muscular magra.
¿Tu gato necesita comida dietas bajas en proteínas para gatos?
Algunos gatos, generalmente aquellos con enfermedad renal y otras condiciones de salud, pueden beneficiarse de la restricción de proteínas. Las proteínas producen desechos nitrogenados, que pueden ejercer presión sobre los riñones u otros órganos.
Gatos con enfermedad renal
Aún no está claro si la restricción de proteínas es buena o mala para los gatos con enfermedad renal, pero esto es lo que sí sabemos.
Los riñones juegan un papel crucial en el procesamiento de desechos nitrogenados producidos por la digestión de proteínas. Los gatos con enfermedad renal tienen una capacidad reducida para procesar estos desechos, que se acumulan en la sangre. Los niveles altos de nitrógeno ureico en sangre (BUN) son un sello distintivo de la insuficiencia renal y es una gran parte de por qué los gatos con IRC se sienten mal.
Para controlar la cantidad de productos de desecho en la sangre y reducir la carga en los riñones, los gatos con enfermedad renal tradicionalmente se alimentan con una dieta baja en proteínas.
Este enfoque puede ayudar, pero también puede doler. Un gato con enfermedad renal necesita tanta proteína como cualquier otro gato. Al limitar su ingesta de proteínas, su gato puede sentirse mejor con su dieta anterior, pero también puede ayudar a que la enfermedad los vuelva más frágiles y delgados.
Algunos veterinarios sugieren que, en lugar de centrarse únicamente en la cantidad de proteína, debería pensar en su calidad. La proteína altamente digerible, dicen, es más fácil de digerir para los riñones, sabe mejor y ayuda a los gatos enfermos a mantenerse fuertes.
Lyn Thompson, BVSc, afirma que “Clínicamente, estamos encontrando que los gatos de riñón que consumen una dieta cruda les va bien con proteínas altamente digestibles como conejos, pollos, liebres y zarigüeyas. Demasiada poca proteína en la dieta puede provocar una pérdida de peso excesiva, lo que puede ser extremadamente perjudicial para la salud general del gato. »
Gatos con enfermedad hepática
Dado que la función del hígado es eliminar los subproductos tóxicos de la digestión de proteínas, una dieta rica en proteínas de baja calidad puede ejercer presión sobre un hígado disfuncional.
Se recomienda que los gatos con alguna enfermedad hepática ingieran un alimento rico en proteínas de fácil digestión y alta biodisponibilidad.
En algunos casos de enfermedad hepática, especialmente si su gato desarrolla encefalopatía hepática, su veterinario puede recomendar una dieta baja en proteínas. Tradicionalmente, esto se ha considerado una forma confiable de reducir la cantidad de amoníaco, un subproducto de la digestión de proteínas, que el hígado enfermo deja en el cuerpo.
Sin embargo, investigaciones más recientes revelan que el exceso de amoníaco es solo un problema importante si el gato sigue una dieta que contiene muchas proteínas poco digeribles. Una dieta baja en proteínas puede ayudar a los gatos a sentirse mejor si anteriormente tenían una dieta deficiente, pero la restricción de proteínas termina causando desgaste muscular y deterioro de la salud.
Incluso en los casos en los que tradicionalmente se prescribe una dieta baja en proteínas, la calidad, no la cantidad, de la proteína parece ser lo más importante. clave para alimentar a un gato con enfermedad hepática.
Gatos envejecidos
A veces se recomienda que los gatos consuman menos proteínas a medida que envejecen. El razonamiento es el siguiente: los gatos mayores tienen un mayor riesgo de enfermedad renal (es la enfermedad más común en gatos mayores de 10 años) y, por lo tanto, es necesario cuidar sus riñones.
De hecho, los gatos de diez años o más necesitan más proteínas y calorías que los gatos de mediana edad. Más que en cualquier otra etapa de la vida, los gatos ancianos y geriátricos se benefician de proteínas de alta calidad y muy digeribles.
El alimento rico en proteínas es ideal para casi todos los gatos.
Antes de decidir reducir la ingesta de proteínas de su gato con dietas bajas en proteínas para gatos, piense en otras posibles soluciones.
Incluso con la enfermedad renal, para la que casi siempre se prescribe una dieta baja en proteínas, una cantidad adecuada de proteína animal de alta calidad parece funcionar mejor que una dieta baja en proteínas.
Antes de alimentar a su gato con alimentos bajos en proteínas, considere una dieta rica en proteínas de alta calidad.