Dieta para un gato diabético
Hay dos tipos principales de diabetes mellitus: tipo 1 y tipo 2. Extremadamente rara en los gatos, la diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune que destruye la capacidad del paciente para producir insulina. Nuevamente, solo un pequeño porcentaje de gatos con diabetes son tipo 1.
Por el contrario, casi todos los gatos diabéticos exhiben las características metabólicas de la diabetes tipo 2. También conocida como hiperglucemia idiopática (niveles altos de azúcar en sangre), la diabetes tipo 2 es un trastorno endocrino que generalmente involucra una combinación de resistencia a la insulina y disminución de la producción de insulina.
Cuando el cuerpo no utiliza la insulina correctamente, la glucosa permanece en la sangre en lugar de convertirse en energía, lo que provoca hiperglucemia. El nivel alto de azúcar en sangre afecta a su gato de varias maneras, causando letargo, debilidad, micción excesiva y malestar.
La dieta puede causar y tratar la diabetes de su gato.
Dra. Elizabeth Hodgkins, experta en nutrición felina y autora de Tu gato: secretos nuevos y sencillos para una vida más larga y fuerte, describe la diabetes felina como «una enfermedad de origen humano que mata a los gatos».
El Dr. Hodgkins no se equivoca. La diabetes es una amenaza para los gatos que llevan un estilo de vida controlado por humanos, un estilo de vida que en muchos sentidos está desconectado de sus instintos naturales y necesidades biológicas.
Aparte de una predisposición genética a la diabetes en el gato birmano, los factores de riesgo de diabetes son en gran parte ambientales. El mejor candidato para la diabetes tipo 2 es un gato mayor con sobrepeso que pasa sus días descansando en el interior y masticando comida seca para gatos: cereal para gatos.
Si bien aún no comprendemos completamente cómo la dieta contribuye a la diabetes, parece que los gatos con una dieta alta en carbohidratos tienen el mayor riesgo de tener este problema. Estas dietas también pueden contribuir a problemas para mantener un peso corporal saludable.
Y si una mala alimentación pone a su gato en riesgo de diabetes, elegir la comida adecuada es su única esperanza de cura.
La mayoría de los gatos con diabetes que abandonan una dieta biológicamente inapropiada tienen sus requerimientos de insulina significativamente reducidos. Muchos incluso entran en remisión y ya no necesitan inyecciones de insulina.
El mejor momento para desinfectar la dieta de su gato es antes de que muestre síntomas de diabetes. A medida que avanza la diabetes, el páncreas puede agotarse y dejar de producir insulina. En este caso, no hay esperanza de remisión y la terapia con insulina se convierte en un compromiso de por vida. Como dice el refrán, es mejor prevenir que curar.
Afortunadamente para cualquiera que intente alejar a su gato de la mala alimentación, los gatos con diabetes suelen tener un apetito voraz. El hambre suele ser suficiente para obligar a un gato diabético difícil a probar algo nuevo y/o llevar una dieta para un gato diabético.
¿Cuál es el mejor tipo de alimento para gatos con diabetes?
La mejor comida para gatos diabéticos cubre las necesidades dietéticas de tu gato carnívoro.
Como carnívoros obligados, los gatos se alimentan de nutrientes de animales. No pueden sobrevivir sin los aminoácidos, ácidos grasos y micronutrientes que se encuentran naturalmente en sus presas.
Lo que no contiene la dieta natural de tu gato es una alta concentración de carbohidratos. La dieta de un felino salvaje puede no contener ningún contenido de carbohidratos. Los pocos carbohidratos o fibra que puede contener su dieta proviene de la hierba digerida y el material vegetal que se encuentra en el tracto digestivo de sus presas.
La capacidad de los gatos para digerir la materia vegetal es mucho más limitada que la de los perros y otros omnívoros, pero va más allá: los gatos también exhiben un sesgo fisiológico anti-carbohidratos.
Por ejemplo, los gatos carecen de amilasa salival (enzimas que digieren los carbohidratos en su saliva). Más abajo en el tracto digestivo, los gatos exhiben niveles de enzimas digestivas necesarias para descomponer los carbohidratos en el intestino delgado.
En resumen, los gatos tienen una capacidad limitada para metabolizar grandes cantidades de glucosa. Incluso los gatos sanos y no diabéticos tienen una leve resistencia a la insulina.
Es por eso que el mejor alimento seco para gatos con diabetes contiene un 10% o menos de carbohidratos en base a materia seca. Esta es una buena dieta para un gato diabético
Idealmente, la comida de su gato debe imitar su dieta natural de presa. Una dieta óptima para felinos es aproximadamente 52% de proteínas, 46% de grasas y 2% de carbohidratos. Según el libro de Susan Gottlieb y Jacquie Rand titulado Manejo de la diabetes felina: perspectivas actuales, por Susan Gottlieb y Jacquie Rand, las tasas de remisión más altas (más del 80%) se observan cuando los gatos con diabetes tienen una dieta muy baja en carbohidratos, que contiene un 6% o menos de calorías provenientes de carbohidratos.
Los niveles controlados de carbohidratos en la dieta reducen el azúcar en sangre de su gato. La necesidad de inyecciones de insulina disminuye a medida que descienden los niveles de azúcar en sangre.
Debido a que una dieta baja en carbohidratos tiene un efecto inmediato y generalmente significativo sobre los niveles de azúcar en sangre, las pruebas caseras son esenciales.
Los efectos de cambiar a una dieta baja en carbohidratos se sienten de inmediato. Esto significa que después de cambiar la dieta de su gato, no tiene que esperar semanas o incluso días para reducir la dosis de insulina. De hecho, si no reduce la dosis de insulina de su gato a medida que cambian sus necesidades, su nivel de azúcar en sangre puede descender peligrosamente y provocar un daño cerebral permanente o la muerte.
En lugar de depender de las visitas regulares al veterinario para evaluar la salud de su gato, los dueños de gatos deben tomar la prueba en sus propias manos. Podrás controlar cuidadosamente la evolución de los niveles de azúcar en sangre de tu gato y evitar un ataque de hipoglucemia.
Elija alimentos con alto contenido de agua
Dado que la mayoría de los gatos diabéticos tienen sobrepeso, es importante elegir alimentos para mascotas que promuevan una pérdida de peso gradual. En comparación con las croquetas altas en calorías, los alimentos con alto contenido de agua sacian más y ayudarán a su gato a sentirse más satisfecho entre comidas por lo que puede ser una excelente dieta para un gato diabético.
Además del agotamiento de la humedad, los alimentos secos tienen otro problema: los carbohidratos.
Tenga en cuenta que un alimento enlatado promedio puede contener menos del 3% de carbohidratos en base a materia seca. Los alimentos secos de la misma marca pueden contener un 44% de carbohidratos. Ambos se comercializan como alimentos integrales y equilibrados, pero la fórmula seca puede contener hasta quince veces más carbohidratos.
Si la proteína fuera el nutriente en cuestión, no vería una diferencia tan grande de un alimento a otro. Los gatos que comen alimentos enlatados durante toda su vida no sufren deficiencias de carbohidratos.
No hay ninguna justificación nutricional detrás de esto.
Entonces, ¿por qué la mayoría de los alimentos secos son tan ricos en carbohidratos?
La comida seca para gatos es necesariamente alta en carbohidratos y esa es la misma razón por la que las galletas cetogénicas no se ven, se sienten ni saben como las galletas con chispas de chocolate frescas hechas con harina de trigo y azúcar de caña.
Los ingredientes con almidón ayudan a dar estructura y crujido a las croquetas.
Algunos alimentos secos rompen ese molde usando gelatina, goma guar y otros ingredientes bajos en carbohidratos en lugar de las tradicionales papas y maíz.
¿Son buenas las dietas veterinarias para los gatos diabéticos?
No necesariamente tiene que ser una dieta para un gato diabético. Busque niveles bajos de carbohidratos, una cantidad saludable de humedad y mucha proteína animal. Si encuentra estas cualidades en un alimento recetado, es genial. Sin embargo, la mayoría de los alimentos recetados tienen demasiados carbohidratos e ingredientes deficientes, sin mencionar los altos precios.
