La elección de un alimento de calidad implica una serie de factores, entre los que se encuentran la reputación de la empresa, la calidad de los ingredientes, etc.
Esto es lo que investigamos para elegir los 10 mejores alimentos para gatos del mercado.
Primero buscamos alimentos bajos en carbohidratos.
Los gatos utilizan un proceso llamado gluconeogénesis para convertir las proteínas en glucosa. A diferencia de los humanos, son las proteínas, no los carbohidratos, el principal tipo de combustible que se utiliza para mantener el nivel de glucosa en la sangre del gato.
Los gatos poder metabolizar los carbohidratos en lugar de las proteínas, pero eso no es lo ideal. Los gatos son levemente resistentes a la insulina, como una persona con diabetes. Y una ingesta sostenida de carbohidratos podría hacer que su gato sea más propenso a desarrollar diabetes con el tiempo.
Entonces, ¿Cuántos carbohidratos necesita un gato?
Ningún. Una concentración de carbohidratos entre el 1 y el 10% no es peligrosa para su gato, pero una concentración más alta es una amenaza para su salud. Demasiados carbohidratos puede provocar problemas como obesidad y malestar digestivo.
Es más difícil de lo que parece encontrar alimentos bajos en carbohidratos. A diferencia de un frasco de mantequilla de maní o una barra de pan, las etiquetas de los alimentos para gatos no le dicen cuántos gramos de carbohidratos hay en cada porción. No te dicen nada sobre el contenido de carbohidratos.
La mejor forma de evitar los alimentos con alto contenido de carbohidratos es buscar productos que no contengan almidones. Lea la lista de ingredientes y descarte cualquier cosa que contenga papas, trigo, soja, guisantes u otros productos con alto contenido de carbohidratos.
Si desea más detalles, puede ponerse en contacto con la empresa y solicitar el contenido de carbohidratos.
Elegimos alimentos ricos en proteínas de alta calidad.
Los gatos necesitan mucha proteína. Pero es más complicado que simplemente buscar alimentos ricos en proteínas. También debemos pensar en la calidad de estas proteínas. Para elegir la mejor comida para gatos, prestamos atención a la diferencia entre proteína cruda y los proteínas digeribles.
Las proteínas existen en un espectro de digestibilidad evaluado por valor biológico.
Por ejemplo, 36 g de proteína cruda de las plumas no equivalen a 36 g de proteína cruda de un huevo; tienen valores biológicos muy diferentes. Un huevo tiene un valor biológico de 100 (lo que lo hace muy digerible), mientras que la pluma es prácticamente indigerible.
Aún así, la proteína de pluma y la proteína de huevo se ven muy bien en el análisis garantizado y dan la impresión de un alimento de alta calidad capaz de alimentar a su gato.
Los valores de digestibilidad, y los porcentajes de análisis no garantizados, son fundamentales para medir el valor nutricional.
Para hacer las cosas un poco más interesantes, no sabemos todo sobre la digestibilidad de las proteínas en los gatos. Nadie ha logrado determinar exactamente qué fuentes de proteínas son las más o las menos biodisponibles. En su lugar, debemos familiarizarnos con él basándonos en la escasa información disponible.
Evitamos los alimentos que contenían subproductos animales.
Los subproductos animales son uno de los ingredientes más desconocidos en la comida para gatos.
La mayoría de la gente reaccionó al definición de subproductos de AAFCO con el mismo tipo de náuseas que podría experimentar si le sirvieran una fuente de estos ingredientes en un restaurante. Y, sin embargo, la mayoría de los productos que entran en la definición de subproducto son partes muy nutritivas de un cadáver de animal que a su gato le gustaría comer. Y no tiene nada de repugnante.
La digestibilidad y el control de calidad son los problemas reales con los subproductos animales. Estos ingredientes vagamente especificados se pueden producir a partir de cualquier número de partes de animales de cualquier número de animales diferentes.
Además de no saber qué tipo de animales contribuyeron al subproducto estofado, tampoco sabe si contiene hígado más saludable o patas de pollo sin valor nutricional. Si desea garantizar la máxima digestibilidad de las proteínas, evite los subproductos cárnicos y otros ingredientes con nombres vagos como «carne», «aves» y «harina de carne y huesos».
Buscamos alimentos que contengan un mínimo de proteína vegetal.
Si bien no está claro exactamente dónde se ubica cada fuente de proteína vegetal en el espectro de digestibilidad, sí sabemos que la proteína de los guisantes, las papas y otras plantas es menos efectiva que la proteína de los ingredientes animales. Si bien una sola presa animal proporciona todos los aminoácidos que necesita un gato, los ingredientes vegetales deben combinarse con proteína animal y aditivos sintéticos para recrear esta mezcla de aminoácidos.
Además, muchos cuidadores de gatos informan que sus gatos producen menos desechos cuando comen una dieta que es principalmente proteína animal.
¿Qué pasa con la comida para gatos vegana y vegetariana?
Es comprensible tener dudas sobre el impacto de la industria de la cría de animales y la cantidad de carne utilizada para producir alimentos para mascotas.
A muchos gatos les va bien con una dieta vegana. Una combinación de ingredientes vegetales y aditivos sintéticos es capaz, al menos según nuestro conocimiento actual, de recrear la mezcla de nutrientes que necesita tu carnívoro. Pero puede ser una tontería creer que podemos recrear un facsímil perfecto del perfil nutricional que se encuentra en las presas de los gatos. Esto podría provocar deficiencias o sobrecargas nutricionales inesperadas.
Hemos dado preferencia a los alimentos ricos en agua que mantienen hidratado a tu gato.
Los antepasados de nuestros gatos eran habitantes del desierto. Vivían en ambientes áridos donde las presas frescas eran a menudo la mejor fuente de hidratación. Un ratón tiene aproximadamente un 70% de agua y es una excelente fuente de hidratación para un gato del desierto que está a horas del punto de agua más cercano.
Dado que el agua dulce es escasa, los primeros gatos salvajes evolucionaron para tener poca sed y una tendencia natural a obtener agua de los cuerpos ricos en humedad de sus presas. Esto significa que por lo general no beben suficiente agua para compensar la falta de humedad en los alimentos secos.
Buscamos alimentos que estuvieran libres de ingredientes y aditivos potencialmente dañinos.
La mejor comida para gatos no contiene carragenina.
Este extracto natural de algas es un gran aglutinante y espesante para la comida enlatada para gatos, pero tiene mala reputación. Los estudios han demostrado que la carragenina crea inflamación en el cuerpo y puede exacerbar el cáncer.
La mejor comida para gatos no contiene ingredientes artificiales.
Los sabores artificiales son innecesarios si la comida consiste en ingredientes cárnicos nutritivos. Ningún gato necesita colores artificiales. Además de ser innecesarios, los colorantes alimentarios se han relacionado con problemas de comportamiento y el desarrollo de cáncer en humanos y animales.
BHA, BHT y etoxiquina son conservantes populares que se asocian con problemas graves. La mayoría de los alimentos para mascotas los han reemplazado con alternativas naturales, que incluyen vitamina E (tocoferoles mixtos), extracto de romero y otros antioxidantes. Aunque la etoxiquina rara vez aparece en la lista de ingredientes, puede ingresar a la comida de su gato como conservante de pescado.
Buscamos marcas con excelente reputación.
Recuerde, usted confía en la compañía de alimentos para gatos para que le brinde a su gato la nutrición que necesita para mantenerse saludable y lleno de vitalidad, potencialmente por el resto de su vida.
Necesita una empresa y una marca en la que pueda confiar. Si bien no nos dice todo sobre la marca, el historial de retiro de una empresa proporciona información esencial sobre su ética, estándares de seguridad y la calidad de sus productos.
Si una empresa tiene retiradas del mercado voluntarias, o peor aún, obligatorias cada cinco años, la compra de productos de esa empresa podría exponer a su gato a tres o más errores potencialmente peligrosos en su vida.
Una empresa comunicativa y transparente no teme compartir información con sus clientes. Hemos medido la calidad de las empresas de alimentos para gatos poniéndonos en contacto con su línea de ayuda y calificando su servicio al cliente. Dimos preferencia a las empresas que respondieron rápidamente y estaban dispuestas a brindar información clave.
Además, prestamos atención a lo que otros clientes decían sobre la marca. A través de las redes sociales, blogs, reseñas en plataformas minoristas y sitios como Consumer Reports, los consumidores pueden compartir fácilmente sus quejas o elogios con el mundo.
Hemos leído estas reseñas y las hemos utilizado para evaluar la experiencia del cliente.
Comprensión de las etiquetas y el marketing de los alimentos para gatos
Natural, orgánico y de calidad humana: ¿son palabras de moda sin sentido?
Hasta hace poco, la frase «formulado científicamente» era un eslogan popular en el marketing de piensos. La gente quería imaginar que la comida de su gato fue formulada por científicos en un laboratorio estéril.
El consumidor actual de comida para gatos tiene un ideal diferente. Busca alimentos preparados con delicadeza, frescos de la granja, sin OMG, naturales y elaborados con carne real. Gracias a la tendencia de «volver a la naturaleza», el número de etiquetas de alimentos para gatos naturales u orgánicos se ha disparado. Muchas marcas están capitalizando el concepto de “alimentos naturales de alta gama”.
Pero, ¿son buenos para la salud de tu gato?
Natural
La etiqueta «natural» está vagamente definida y ligeramente regulada. Las pautas de la FDA establecen que cualquier alimento que lleve la etiqueta «natural» debe fabricarse sin sufrir alteraciones químicas.
Orgánico
Sin embargo, la etiqueta ecológica tiene cierta legitimidad.
El Programa Orgánico Nacional define los productos orgánicos como aquellos “Producido con métodos aprobados que integran prácticas culturales, biológicas y mecánicas que promueven el ciclo de los recursos, el equilibrio ecológico y la conservación de la biodiversidad. No se pueden utilizar fertilizantes sintéticos, lodos de depuradora, irradiación e ingeniería genética. «
Pero si bien el término «orgánico» tiene algún significado en términos de los ingredientes en la comida de su gato, no le dice mucho sobre el valor nutricional de esa comida. Los alimentos orgánicos pueden ser tan inapropiados para las especies y poco saludables como cualquier otro alimento para gatos. Solo tendrás que pagar un poco más para conseguirlos.
Grado humano
Para alcanzar el estado de «grado humano», los alimentos para mascotas deben contener primero ingredientes de grado humano. Pero la calidad de los ingredientes no se detiene ahí. Para mantener su estado de grado humano, un alimento debe fabricarse en una instalación de procesamiento de alimentos para humanos inspeccionada por el USDA. La planta de fabricación es una parte esencial de esta historia. Cualquier ingrediente, una vez procesado en una planta de fabricación de alimentos para mascotas, se considera legalmente «de calidad alimentaria».
Por lo tanto, los alimentos de calidad humana no están necesariamente hechos con mejores ingredientes. Esta distinción, que actualmente solo tienen algunas marcas, le brinda un nivel adicional de confianza en la calidad de los ingredientes, la manipulación, el almacenamiento y la seguridad de un alimento.
¿Importan las etapas de la vida al elegir la comida para gatos?
Si y no. Elija alimentos que cumplan con las recomendaciones nutricionales de AAFCO para el crecimiento, todas las etapas de la vida o el mantenimiento de los adultos.
Los gatitos y gatos embarazadas o lactantes deben comer alimentos formulados para el crecimiento o para todas las etapas de la vida. Los adultos, es decir, los gatos mayores de un año, deben consumir alimentos formulados para todas las etapas de la vida o para el mantenimiento de los adultos.
Aparte de estas tres categorías, no es necesario que elija la comida de su gato en función de las etapas de su vida. Los gatos mayores, por ejemplo, generalmente no necesitan un alimento específico para ellos. La mayoría de estos esquemas de etiquetado están en el mismo orden que la comida para gatos de interior, la comida para bolas de pelo y las fórmulas específicas de la raza.
Son fáciles de comprar y se sienten como una pequeña personalización, pero entran directamente en los detalles personales sin ocuparse de los conceptos básicos de nutrición. ¿Cómo satisfaces las necesidades únicas de un persa de interior y exterior de 7 años sin antes reconocer que son carnívoros?
¿La comida para gatos sin cereales es mejor o peor?
Cuando publicamos este artículo por primera vez en 2018, la tendencia sin granos estaba en su punto máximo. Casi al mismo tiempo, la FDA inició silenciosamente una investigación que cambiaría el rumbo.
Si bien no tenemos una respuesta a la pregunta sobre el vínculo potencial entre los alimentos sin granos y la miocardiopatía dilatada, sabemos que los granos nunca han sido el problema. Los gatos no necesitan evitar los cereales ni el gluten. Deben evitar el exceso de carbohidratos.
Los alimentos sin cereales a menudo sustituyen a los cereales con una dosis poco saludable de ingredientes biológicamente inapropiados como patatas y guisantes. Ahora que estos ingredientes están perdiendo su atractivo, la solución no es volver a los cereales. La solución es evitar los ingredientes vegetales.
¿Son buenas las dietas recetadas para los gatos?
No existe ninguna ley que diga que los alimentos recetados solo se pueden vender con receta de un veterinario. No son drogas ni medicación. Estos son alimentos.
Citando al Director Adjunto del Personal de Comunicaciones de la FDA / CVM: “’Dieta de prescripción médica’ es un término acuñado por la industria y no tiene significado legal. «
En muchos casos, los alimentos recetados son excelentes para la enfermedad para la que se comercializan. Sin embargo, algunos alimentos para gatos recetados no son mejores que los alimentos promedio que se venden en las tiendas de comestibles.
Un ejemplo particularmente irónico es la prescripción de alimentos secos para la salud del tracto urinario. Como los alimentos secos pueden promover enfermedades del tracto urinario, este marketing agrava las lesiones. En conclusión, la comida para gatos recetada puede ser buena o mala. Manténgase escéptico y evalúe cada producto caso por caso. Si no está seguro de poder evaluar las opciones de alimentos recetados por su cuenta, su veterinario puede ayudarlo.
Ya sea que elija una de nuestras mejores opciones u otro producto, busque alimentos que satisfagan las necesidades carnívoras de su gato.
Elegir la mejor comida para gatos adecuada es fácil cuando se comprenden los fundamentos de una dieta apropiada para su especie. Los gatos son carnívoros obligados que podrían prosperar solo con una dieta de presas crudas. No importa la marca, el precio o el tamaño, los mejores alimentos son como esta dieta centrada en las presas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor comida seca para gatos?
La mejor comida seca para gatos es rica en proteínas animales, baja en carbohidratos y elaborada con ingredientes de alta calidad. Desde Las mejores marcas de comida seca para gatos incluyen Ziwi Peak, la proteína limpia del Dr. Elsey y Tiki Cat Born Carnivore.
¿Cuál es la mejor comida húmeda para gatos?
La mejor comida húmeda para gatos satisface las necesidades de tu gato como carnívoro. Este es un producto rico en carne que aporta todas las proteínas, grasas y micronutrientes que necesita tu gato, sin muchas plantas ni almidón. Algunas de nuestras marcas favoritas son Feline Natural, Hound & Gatos y Nom Nom.
¿Cuál es la mejor y más saludable comida para gatos?
Los alimentos para gatos más saludables son nutricionalmente completos y equilibrados, favoreciendo la carne sobre las plantas y las proteínas sobre los almidones. Busque recetas formuladas por expertos que han sido diseñadas pensando en los carnívoros.
¿La comida seca o húmeda es mejor para los gatos?
Debido a que son más hidratantes y generalmente más bajos en carbohidratos, los alimentos húmedos son los mejores para los gatos. La comida seca es conveniente, pero puede aumentar el riesgo de que su gato padezca una enfermedad del tracto urinario o diabetes.
