Cáncer de mama en gatos
La detección temprana de los tumores de mama felinos es esencial, ¡así que le diremos a qué debe estar atento!
¿Qué es el cáncer de mama en los gatos?
Los gatos tienen alrededor de cuatro pares de pezones en cada cadena mamaria u ocho glándulas mamarias, aunque esto puede variar. Los tumores mamarios felinos, también llamados cáncer de mama de gato, son tumores de una o más glándulas mamarias.
Es más común que los tumores se encuentren en el primer par de glándulas (las glándulas craneales) o en el último par (las glándulas de la cola). Son más comunes en hembras que en machos y también son más comunes en gatos sin esterilizar (enteros). Algunas fuentes afirman que es el tercer tumor felino más común, después del linfoma y el cáncer de piel.
Los gatos tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de mama si están intactos / enteros, son hembras y tienen más de 10 años, aunque se han registrado casos en gatos de hasta 4 años.
Los gatos siameses tienen el doble de probabilidades de desarrollar tumores que los gatos de razas mixtas, y otras razas orientales también tienen cáncer de mama con más frecuencia. Es posible que los gatos machos tengan tumores en las glándulas mamarias, pero es menos común que en las hembras.
Tipos de cáncer de mama en gatos
Hay muchos tipos diferentes de tumores mamarios en los gatos. El adenoma mamario felino es poco común y benigno. Los sarcomas también son raros, pero a menudo graves.
Pero el carcinoma (adenocarcinoma de mama) es el más común. Este tipo de tumor es localmente invasivo y se disemina rápidamente. En general, se cree que la mayoría (86%) de los tumores mamarios en gatos son malignos: metastatizan a través del sistema linfático y los vasos sanguíneos hasta los ganglios linfáticos, el pecho y el hígado.
La «hiperplasia fibroepitelial» o «agrandamiento de las mamas» no es un tumor mamario, sino una hinchazón dura del tejido mamario de los gatos. Ocurre unas semanas después de la temporada en hembras intactas y desaparece por completo después de la esterilización.
Causas del cáncer de mama en gatos
El cáncer de mama es una enfermedad multifactorial, lo que significa que tiene muchas causas, muchas de las cuales no se comprenden completamente. Los estudios han demostrado que las hormonas (especialmente el estrógeno y la progesterona) son en parte culpables. Al igual que con los perros, esterilizar a una edad temprana en lugar de permitir los ciclos de celo reduce enormemente el riesgo de neoplasia mamaria en los gatos.
Algunos medicamentos que imitan o incluyen hormonas (progestágenos) tienen el mismo efecto sobre el tejido mamario que las hormonas naturales. Estos medicamentos rara vez se usan en la medicina moderna, pero pueden haber tenido algún efecto en el pasado.
También se han aislado retrovirus de tumores, pero no se ha demostrado que la infección por estos virus provoque el desarrollo de tumores.
Finalmente, la genética juega un papel, como lo demuestra el mayor riesgo en ciertas razas (siameses).
Los síntomas del cáncer de mama
El primer signo de cáncer de mama en los gatos es un bulto en el tejido mamario. Es posible que esté acariciando a su gato o mirándolo rodar por el suelo y observe un bulto en la parte inferior.
A menudo, estos bultos se ven como guisantes o canicas debajo de la piel, pero no siempre son tan afilados y pueden tener diferentes formas y texturas. El bulto puede ulcerarse y causar sangre, llagas o secreción de la parte inferior del abdomen. Los pezones también pueden hincharse y drenar.
Dependiendo de qué tan avanzado esté el cáncer de mama, es posible que experimente dolor, fiebre e inapetencia. Si el tumor se ha extendido al tórax, es posible que vea tos.
Otros síntomas del cáncer de mama en gatos son los siguientes:
- Hinchazón del tejido mamario
- Bultos y bultos en el tejido mamario
- Secreción de uno o más pezones
- Lamido repetitivo de las glándulas mamarias.
- Ulceración (estallido) de la glándula mamaria
- Sangrado o infección en el área de los senos.
- Dolor en el área de los senos
- Fiebre
- Falta de apetito
- Tos
- Dificultad para respirar
Si nota alguno de estos síntomas de cáncer de mama en su gato, es una buena idea llevarlo al veterinario para que lo examine. Cuanto antes se diagnostiquen los tumores de mama felinos, mejor será el pronóstico.
Es mucho más probable que los tumores de menos de 2 cm se curen, así que no espere si detecta un bulto en el pecho de su gato.
Diagnóstico de cáncer de mama en gatos
Si su veterinario diagnostica a su gato con carcinoma mamario u otro tipo de cáncer de mama, querrá comenzar el tratamiento de inmediato. La mayoría de los tumores mamarios en los gatos son malignos y cuanto antes se traten, mejor será el pronóstico de su gato.
Su veterinario puede recomendar análisis de sangre y aspiración con aguja fina (FNA) para realizar una biopsia de la masa. Espera recolectar algunas células cancerosas para enviarlas a un laboratorio, donde pueda tener una mejor idea del tipo de tumor y su naturaleza cancerosa. Esto puede ayudar a guiar el tratamiento. Es probable que su veterinario también recomiende radiografías, ya que pueden ayudar a determinar el progreso del cáncer y si alguna metástasis se ha extendido al pecho.
Tratamiento del cáncer de mama en gatos
La primera etapa del tratamiento requiere la extirpación quirúrgica. Si bien teóricamente es posible extirpar solo el bulto, si es pequeño, la malignidad del cáncer de mama en los gatos significa que los veterinarios normalmente recomiendan la mastectomía, es decir, la extirpación de las mamas.
Puede ser la extirpación de una sola mama con la masa, la extirpación de todas las mamas de un lado (mastectomía “banda” o “unilateral”) o la extirpación de todo el tejido mamario (mastectomía total o “bilateral”). La mastectomía con banda es la vía más habitual, ya que equilibra la dificultad de la operación y el tiempo de recuperación con los mayores beneficios para el gato.
Desafortunadamente, incluso si se extirpa todo el tejido mamario y los ganglios linfáticos asociados, el cáncer generalmente sigue presente. A menudo, las células cancerosas microscópicas ya están presentes en el sistema linfático o en los vasos sanguíneos y no es posible eliminarlas todas. Es por eso que también puede ser necesaria la quimioterapia o la radioterapia.
Es probable que su veterinario consulte a un oncólogo veterinario para encontrar la mejor opción para su gato. El tipo de quimioterapia depende del tumor y del paciente, pero la doxorrubicina es un fármaco de quimioterapia comúnmente elegido para el cáncer de mama en gatos. Cuanto antes se inicie esta quimioterapia, mejor será el pronóstico.
Pronóstico del cáncer de mama en gatos
Desafortunadamente, el cáncer de mama en los gatos tiene un mal pronóstico. Probablemente esto se deba a que cuando se detecta la enfermedad, a menudo está muy bien establecida y ha comenzado a extenderse.
El tiempo medio de supervivencia de los gatos con cáncer de mama es de 12 meses. Los gatos tienden a sobrevivir más tiempo si se realizan cirugía y quimioterapia, y si el bulto es más pequeño en el momento del diagnóstico.
Prevención del cáncer de mama en gatos
Es posible reducir significativamente el riesgo de cáncer de mama en gatos. Los gatos castrados antes de los 2 años tienen un riesgo menor de cáncer de mama.
Y cuanto antes se esterilizan, menor es su riesgo. Los gatos esterilizados antes de los 6 meses (es decir, antes de su primer celo) tienen un 91% menos de probabilidades de desarrollar adenocarcinoma mamario maligno que los gatos enteros (no esterilizados).
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo pueden vivir los gatos con cáncer de mama?
El tiempo medio de supervivencia tras un diagnóstico de cáncer de mama en gatos es de 6 a 12 meses. Es más alto para gatos con masas más pequeñas, especialmente si se someten a cirugía y quimioterapia. Estos gatos pueden permanecer libres de cáncer hasta por 18 meses.
¿Cómo se ve el cáncer de mama en un gato?
El signo más común de cáncer de mama en gatos es la presencia de bultos, bultos o bultos debajo de la piel en el área de la mama. Pueden verse como guisantes duros o bolas dentro o alrededor de los pezones.
¿El cáncer de mama es doloroso en los gatos?
Es difícil decir si el cáncer de mama es doloroso para los gatos. Los bultos ulcerados son definitivamente dolorosos, y los tumores avanzados probablemente también lo sean. Al igual que en las mujeres, es probable que los tumores tempranos no sean dolorosos, lo que puede hacer que sean más difíciles de detectar.
¿Qué causa el cáncer de mama en los gatos?
Las causas del cáncer de mama no se comprenden completamente, pero los ciclos hormonales juegan un papel importante. Se cree que castrar a su gato antes de los seis meses elimina por completo el riesgo de cáncer de mama. La genética y los virus también pueden desempeñar un papel menor.
¿Pueden los gatos sobrevivir al cáncer de mama?
Desafortunadamente, una cura para el cáncer de mama en los gatos es poco común, y la mayoría de los gatos eventualmente morirán de su cáncer (o serán sacrificados a causa de él). Aproximadamente 1 de cada 10 gatas con cáncer de mama tendrá un tumor benigno, en cuyo caso la extirpación quirúrgica la curará.
¿Cuánto tiempo pueden vivir los gatos con cáncer de mama sin tratamiento?
El cáncer de mama no tratado en gatos suele ser mortal en un año. El tiempo que sobreviven los gatos depende de qué tan avanzado esté el cáncer cuando se descubre, y los gatos a menudo necesitan ser sacrificados para preservar su calidad de vida.