Bronquitis felina y asma
Es una enfermedad del tracto respiratorio que puede provocar tos y dificultad respiratoria. La bronquitis felina describe un grupo de enfermedades inflamatorias comunes del tracto respiratorio en los gatos, incluido el asma felina.
La inflamación de los bronquios conduce al engrosamiento e hinchazón de las paredes de las vías respiratorias, así como a la producción excesiva de moco, las secreciones que se acumulan en las vías respiratorias. Es útil hacer una comparación con las secreciones nasales que se acumulan cuando tienes un resfriado y que puedes eliminar sonándote la nariz.
Cuando se acumulan secreciones similares en las vías respiratorias, en lo profundo de los pulmones, es difícil expulsarlas, de ahí los signos de bronquitis. La constricción (estrechamiento) de las vías respiratorias también puede ocurrir debido a una reacción alérgica, que empeora los signos de enfermedad bronquial.
¿Es común la Bronquitis felina y asma?
Se estima que alrededor del 1% de los gatos se ven afectados por bronquitis, con una mayor prevalencia en siameses (alrededor del 5%).
¿Cómo contraen los gatos la bronquitis?
La bronquitis puede ser causada por varios factores diferentes, mientras que el asma (a veces llamada asma bronquial o bronquitis alérgica) es una reacción alérgica específica a las partículas en el aire.
Síntomas de bronquitis en gatos.
Los signos clínicos son los siguientes
- Dificultad respiratoria
- Respiración rápida (taquipnea)
- Dificultad para respirar (disnea)
- Respiración con la boca abierta
- tos (algunos propietarios creen erróneamente que su mascota tiene bolas de pelo)
- Respiración fuerte, como sibilancias o incluso un sonido de traqueteo.
- Se pueden observar signos sistémicos como inapetencia, pérdida de peso y depresión.
Causas de la bronquitis en gatos.
Hay cuatro grupos principales de causas:
- Reacción alérgica (que provoca lo que se llama asma felina). Hay muchos alérgenos posibles, incluidos el polvo, los ácaros, los mohos o las esporas de hongos y el polen.
- Inhalación de irritantes, como productos químicos, aerosoles domésticos (incluida laca para el cabello) y humo de tabaco.
- Causas infecciosas, incluidos virus, bacterias y parásitos (gusano pulmonar o dirofilariosis).
- Enfermedades inmunomediadas.
Diagnóstico de Bronquitis felina y asma.
Si su veterinario sospecha que su gato sufre de bronquitis, se pueden seguir los siguientes pasos.
Historia detallada
Su veterinario discutirá todos los aspectos de la vida y el cuidado de la salud de su gato. Hay otras razones por las que los gatos pueden mostrar signos similares a la bronquitis (como insuficiencia cardíaca y otros tipos de enfermedades pulmonares), y esta historia ayudará a diferenciar entre las diferentes causas posibles.
Esto incluirá hacer preguntas sobre la posible exposición a alérgenos o irritantes del tracto respiratorio (por ejemplo, el uso de aerosoles cerca del gato).
Examen físico
Su veterinario examinará cuidadosamente a su gato, notará cualquier signo físico de enfermedad y descartará otras causas de los signos observados (por ejemplo, enfermedad cardíaca, intoxicación, etc.). Como parte de este examen, su veterinario escuchará el pecho de su gato con un estetoscopio.
Análisis de sangre de rutina
Su veterinario puede sugerir análisis de sangre, incluido el panel habitual de pruebas de diagnóstico, como hematología (hemograma) y perfiles bioquímicos, para confirmar que ninguna otra causa subyacente esté enfermando a su gato.
Diagnóstico por imagen
Se pueden realizar radiografías (radiografías del tórax) para ver las estructuras internas del tórax de su gato, incluida la tráquea, los pulmones y el corazón. Con bronquitis o asma, se puede observar un patrón particular de cambios, causado por el engrosamiento de las paredes de las pequeñas vías respiratorias y la acumulación de secreciones. Sin embargo, es importante tener en cuenta que hasta el 40% de los casos pueden mostrar pocos o ningún cambio en las radiografías.
Lavado broncoalveolar
Bajo anestesia general, se puede tomar una muestra de líquido y células de los pulmones mediante una técnica llamada lavado broncoalveolar. Esta muestra se puede enviar al laboratorio para citología (examen del tipo de células presentes) y cultivo (incubación de la muestra para averiguar qué bacterias están presentes, así como los antibióticos más efectivos que se pueden usar para tratarlas).
Los glóbulos blancos específicos (eosinófilos) indican una reacción de tipo alérgico, y los gusanos pulmonares, o huevos, pueden identificarse si están presentes.
Otras pruebas
Otras pruebas de diagnóstico pueden incluir pruebas de dirofilariosis, flotación fecal (para comprobar si hay gusanos pulmonares) y ecocardiografía (ultrasonido para comprobar la función cardíaca).
¿Cuánto cuesta tratar a un gato con bronquitis?
Es imposible estimar este costo, ya que hay muchos factores posibles en el contexto de casos individuales.
Debe pedirle a su veterinario un presupuesto detallado antes de aceptar continuar con el tratamiento. Por ejemplo, un chequeo inicial puede costar entre $ 300 y $ 1,000 y el tratamiento continuo puede costar entre $ 60 y $ 150 por mes.
Tratamiento de la Bronquitis felina y asma.
Los gatos reciben tratamiento para la bronquitis de tres formas principales:
Cambiando el medio ambiente
Si se puede identificar una causa principal de bronquitis irritante o alérgica, se debe eliminar, por ejemplo, el humo del tabaco, los vapores de la cocina en la cocina, limpiadores específicos o aerosoles.
Broncodilatadores
Los broncodilatadores son fármacos que ensanchan las vías respiratorias pequeñas. Estos son, por ejemplo, terbutalina, que se puede administrar por vía oral o por inyección, y albuterol, que generalmente se administra mediante inhalador a través de una mascarilla. Estos medicamentos tienden a usarse para tratar episodios, basados en signos clínicos, más que para prevenir la bronquitis.
Medicamentos antiinflamatorios
Para prevenir y controlar la inflamación de las vías respiratorias, tiene sentido usar medicamentos antiinflamatorios y, por lo general, así es como se controla la inflamación crónica en esta afección.
Los corticosteroides, y especialmente la prednisolona oral, son los fármacos más utilizados, y la dosis eficaz más baja se determina para su uso continuado. Las formulaciones de corticosteroides inyectables de acción prolongada (una inyección cada 4-8 semanas) pueden ser una respuesta práctica en algunas situaciones, pero los efectos secundarios son más probables si se usa este método.
Los esteroides tópicos, administrados a través de un aerosol y una mascarilla, son una forma útil de reducir los efectos secundarios, ya que el medicamento actúa localmente en los pulmones en lugar de sistémicamente. Propionato de fluticasona.
La ciclosporina es un fármaco antiinflamatorio alternativo que se puede utilizar en los casos en que los corticosteroides sean problemáticos (por ejemplo, gatos con diabetes mellitus).
La terapia con células madre mesenquimales derivada del tejido adiposo es la última terapia posible que se investiga, pero aún no está ampliamente disponible.
Seguimiento y pronóstico
La inflamación de las vías respiratorias en la Bronquitis felina y asma generalmente es reversible, y la mayoría de los gatos con bronquitis pueden mantenerse con vida con medicación regular y controles veterinarios intermitentes para asegurarse de que el problema se esté controlando adecuadamente. El pronóstico es bueno para la mayoría de los gatos afectados, con una esperanza de vida normal.
Conclusión
La bronquitis, incluido el asma felina, es una enfermedad común del tracto respiratorio en los gatos que causa tos, dificultad para respirar y respiración rápida. A menudo es necesario un tratamiento continuo para garantizar que esta enfermedad permanezca bajo control en las personas afectadas.