Ansiedad por separación en gatos
Los factores de probabilidad para desarrollar problemas relacionados con la separación en gatos parecen ser consistentes con los de los perros, incluidos los dueños de mascotas con turnos prolongados, cambios de horario, viajes frecuentes y pérdida permanente de una mascota o un miembro de la familia.
Desafortunadamente, solo hay unos pocos estudios que analizan PRS en gatos. Aunque las presentaciones de los casos difieren de las de los perros, la detección y el manejo de la ASR presenta desafíos para los propietarios, los profesionales veterinarios y los especialistas en comportamiento animal.
La ansiedad por separación puede ser debilitante para el dueño y el gato. La identificación, el tratamiento y la prevención precisos de los problemas relacionados con la separación son importantes para el bienestar del gato y la calidad de la relación entre humanos y gatos.
Causas hipotéticas de problemas de separación
El mito de que todos los gatos son distantes y solitarios no es cierto.
Los gatos pueden formar vínculos estrechos con sus dueños y, por lo tanto, es probable que muestren comportamientos de desapego y reacciones fisiológicas en caso de ausencia total o parcial del propietario.
No hay un solo disparador.
Los problemas relacionados con la separación pueden tener una variedad de motivaciones emocionales negativas subyacentes relacionadas con el miedo, la ansiedad, el pánico, el dolor y el apego excesivo a las personas. Curiosamente, la investigación también encontró que la ocurrencia de ASR fue mayor en hogares con dos mujeres propietarias que en el resto de la muestra de cuidadores.
Está claro que hay muchas razones por las que un gato puede desarrollar PSR. Echemos un vistazo a algunas de las posibles causas.
Retiro temprano, abandono y trauma
Los problemas relacionados con la separación se observan a menudo en los animales huérfanos, así como en los que se les quitan a sus madres y hermanos a una edad temprana. Idealmente, los gatitos deben permanecer con su familia natural hasta que tengan ocho semanas de edad.
Los gatos abandonados jóvenes y posteriormente rescatados, así como los que han sufrido un evento traumático, están igualmente predispuestos a la aprehensión de la disociación.
Genético
La teoría es que la genética individual puede desempeñar un papel en la PRS felina. Las razas de pedigrí oriental, como la siamesa y la birmana, también pueden ser más vulnerables a las dificultades de separación.
Gatos de interior aburridos
Las investigaciones han demostrado que los gatos de interior con poco que hacer y sin juguetes con los que jugar tenían una mayor incidencia de ARP.
Gatos ancianos y discapacitados
Los animales que han quedado discapacitados o cuyas circunstancias han cambiado también pueden verse afectados, especialmente los gatos mayores de 8 años que pueden ser propensos a problemas relacionados con el desprendimiento. Del mismo modo, los gatos con deterioro cognitivo también pueden ser menos capaces de hacer frente a la ausencia de un tutor y sufrir PRA.
Gatos hipersensibles que necesitan cuidados
Los felinos que son hipersensibles a su entorno y dependen únicamente de sus cuidadores para el compromiso social pueden volverse muy pegajosos cuando se enfrentan al ausentismo de su dueño. Debemos tener cuidado de no reforzar este comportamiento de necesidad con nuestro nerviosismo.
¿Mi gato sufre de ansiedad por separación?
La pandemia de Covid19 ha puesto de relieve el desafío del cambio y la pérdida de la rutina para muchas mascotas y sus cuidadores. Varios perritos, como mi Simba, luchan con los horarios cambiantes lamiendo cosas, gimiendo y vomitando cuando llego.
Si ha regresado al trabajo a tiempo parcial o completo y sospecha que su gato está sufriendo los síntomas de la ansiedad por separación, hay varias cosas que puede hacer para determinar si muestra o no signos de ansiedad por separación.
Comience a notar los comportamientos de salida y llegada de su gato, cualquier alteración del apetito y el impacto que su ausencia tiene en su gato. La videovigilancia también puede ser una herramienta esencial en su canasta de diagnóstico.
Síntomas de ansiedad por separación en gatos
La aprensión a la separación puede manifestarse como inquietud, angustia antes de que el dueño se vaya (dar vueltas), saludos entusiastas por el regreso del dueño y comportamientos problemáticos como:
- El comportamiento destructivo es el signo más frecuente de ASR (destrucción de objetos domésticos, masticar muebles, golpear objetos, acceder a armarios, rascar frenéticamente puertas / ventanas).
- Vocalización excesiva (llanto, gritos, gemidos y maullidos).
- Eliminación inadecuada (principalmente marcas de orina en la cama del propietario, pero también micción o defecación en los sofás, la ropa del propietario, debajo de los muebles y micción en el fregadero de la cocina)
- Comer demasiado rápido o perder el apetito (anorexia) mientras el dueño no está.
- Vómitos (alimentos o cabello incluidos en el esputo)
- Depresión
- Inactividad
- Tendencias agresivas
- Lamido exorbitante o aseo personal
Es esencial tener en cuenta que los factores estresantes crónicos tienen el potencial de contribuir a los signos clínicos más allá del período de separación (Johnson, 2020).
Tratamiento de la ansiedad por separación en gatos
Se necesita un diagnóstico completo para manejar y tratar la ASR, comenzando con un chequeo para descartar problemas de salud subyacentes, junto con una evaluación del comportamiento.
También se necesita la modificación simultánea del entorno y el comportamiento, junto con feromonas, suplementos y masajes para controlar y tratar los problemas de separación.
Mejora ambiental
El enriquecimiento del medio ambiente es una parte clave del bienestar de los felinos. Examine el hábitat actual y las posibilidades de expresar comportamientos felinos normales.
Imite las acciones de caza y búsqueda de comida utilizando rompecabezas de comida, coloque estructuras verticales para fomentar la escalada y raspadores para preservar las garras, marcar territorio y mantenerse en forma.
Estimule el juego diario y el comportamiento depredador con juguetes, hierba gatera, cuerdas, arena, cajas de cartón y entrenamiento semanal con clicker.
Pistas iniciales de la ansiedad por separación en gatos
¡No ignores a tu gato ni pierdas la cabeza haciéndole saber que se ha quedado solo!
Las salidas y llegadas deben ser lo más silenciosas posible; la exposición excesiva puede desencadenar una estimulación excesiva y empeorar la ansiedad. Las señales de salida deben permitir una interacción social positiva, confiable y predecible entre humanos y gatos a través de señales de entrenamiento como «súbete a la colchoneta», «ponte la toalla» o «vete a la cama».
Esto se puede hacer atrayendo a los gatos con una golosina y luego cepillando a los gatos a los que les gusta esto. Una vez que el tapete se asocia con la relajación, se pueden introducir inicios graduales.
En última instancia, la alfombra debe servir como un área de descanso, enseñar habilidades de afrontamiento y permitir que el gato interactúe positivamente con su entorno (Johnson, 2020).
Fortaleza intrépida
Establezca un santuario para gatos muy estresados y poco activos que pueda contener comida, agua, arena, áreas pasillos altos, estaciones de rascado y una caja de arena (no en las proximidades). Asegúrese de que el espacio satisfaga las necesidades básicas, al igual que la comodidad, agregando un difusor de feromonas, ropa perfumada por el dueño y música relajante para los gatos.
Dale a tu gato una opción y explora voluntariamente la fortaleza haciendo una asociación positiva con la ayuda de golosinas y juegos.
Desensibilización de los desencadenantes
Ciertas actividades, como recoger las llaves, el abrigo, el bolso o ponerse los zapatos antes de irse, pueden desencadenar ansiedad. Si tu gato te eclipsa o se pone nervioso cada vez que levantas o sostienes estos artículos, sería útil desensibilizarlos realizando estas actividades en momentos inesperados sin irte.
Repetir los entrenamientos varias veces (mañana, tarde, noche) con una salida breve, aumentando gradualmente el tiempo que pasa al aire libre hasta la calma.
Productos calmantes para la ansiedad por separación en gatos
Existen varios productos calmantes que pueden usarse para reducir la ansiedad y promover sentimientos de tranquilidad y bienestar.
Una feromona sintética calmante derivada de las reinas nodrizas (sustancia química en el pliegue del pecho) llamada Feliway Multicat también es beneficiosa para los gatos ansiosos y temerosos y para reducir la tensión en hogares con varios gatos.
El calmante ThunderShirt para mascotas, aplicado suavemente con presión constante, puede ayudar a aliviar la ansiedad por separación si su gato puede tolerarlo.
Nutracéuticos y hierbas
Los estudios han encontrado que la suplementación con L-triptófano a corto plazo para perros y gatos resultó en una reducción de los comportamientos relacionados con el estrés y una disminución de los signos de ansiedad cuando se combinó con una dieta baja en proteínas (Pure Animal 2014). Debe discutirlo con su veterinario y usarlo con precaución si se combina con otros medicamentos.
Se sabe que la suplementación con zylkene (alfa-casozepin, un péptido bioactivo derivado de la leche) tiene un efecto reductor de la ansiedad, al igual que el diazepam (Valium), sin los efectos secundarios del diazepam. Es fácil de administrar a los gatos con su comida, con pocos o ningún efecto secundario informado.
Ciertas mezclas de esencias florales y el remedio floral de Bach son naturales, seguras y posiblemente ayuden durante el absentismo escolar. ¡Consulte a su veterinario antes de administrar nutracéuticos en caso de contraindicaciones!
Terapia de masajes para gatos
El masaje felino terapéutico diario o semanal puede ayudar a reducir los problemas de comportamiento relacionados con el estrés, al igual que la modificación ambiental y la suplementación. Los propietarios pueden aprender a aplicar masajes en casa, lo que puede fortalecer el vínculo entre el propietario y su mascota.
Medicamentos
En casos extremos, también se pueden necesitar medicamentos para la ansiedad después de consultar con su veterinario o especialista en conducta veterinaria.
Conclusión
Los problemas felinos relacionados con la separación pueden ser difíciles de diagnosticar debido a la comprensión limitada y los estudios de casos.
La correlación entre la angustia por separación y la devoción es objeto de investigación en curso, tanto en perros como en gatos.
A pesar de la falta de investigación, existe una gran colección de datos caninos, así como posibles intervenciones. El mantenimiento de registros, la paciencia y la cooperación con el equipo de atención veterinaria pueden ayudar a reducir la PRS.
Preguntas frecuentes:
¿Cómo prevenir la ansiedad por separación en los gatos?
Al adquirir o criar gatitos bien socializados, las primeras experiencias afectan la resiliencia y los mecanismos de afrontamiento. Buscar una exposición positiva, presentar cosas nuevas y gente nueva ayudará a desarrollar un gato seguro y libre de estrés.
A los gatos les gusta la previsibilidad, establecen una rutina diaria con pocas interrupciones. Manténgalos ocupados y bríndeles un acceso seguro al aire libre que les permita disfrutar de sus actividades naturales.
Mantenga la calma al salir y regresar a casa, evite las preocupaciones y la emoción.
¿Cómo se puede ayudar a un gato con ansiedad por separación?
La modificación del comportamiento a través de la desensibilización gradual a las llegadas y salidas de los propietarios, junto con un contracondicionamiento y un entorno mejorado, puede ayudar a un gato con la angustia por separación. En casos graves y si la ansiedad persiste, su veterinario debe administrarle la medicación.
¿Puede un segundo gato ayudar a superar la ansiedad por separación?
No lleve otras mascotas hasta que su gato residente esté tranquilo mientras usted no está. Otro animal que necesita todo su amor y atención puede empeorar la situación.
